从前有个村子，村里的人们千百年来都过着平静的农耕生活。虽然并不富有，但也衣食无忧，邻里和睦。
村里土地并不富饶，所以村子里常有人上山砍柴造窑烧炭以为生计。这个村附近的丘陵上长着一种灌木，当地人叫它白木。这种灌木用特殊的高温窑可以烧制成一种白炭。这种白炭是灰白色的，比普通木炭干净很多，表面还有雪花状的纹路，好看又好烧。
后来，有人专门到这个村来收购白炭，并告诉村民这种木头怎么烧制更容易出炭，收购的价格是普通木炭的好几倍。村人一看烧炭是个比较赚钱的买卖，便有大批村民进山砍伐白木。直到这种灌木被砍伐一空。
细腻的木材一般长势都缓慢，这种白木也是如此。村里好几座炭窑红红火火烧了好几年，几户专门烧木炭的人家也过了两年好日子。村人基本都新盖了几间房，逢年过节也多杀几头猪，家里老少也添了几身新衣服。当木材砍伐完了，人们的日子又回到原先的样子。
但是，村子却再也回不到原来的平和安宁了。因为过度砍伐造成的水土流失，破坏了整个村子的生态平衡。气候越来越恶劣，原本可以靠耕种维生的日子也无法持续了。年轻人纷纷出外打工，只留下老人、妇女和孩子挣扎在这片更为贫瘠的土地上。
这不仅是一个村子的经历，其实我们身边这样的村子为数不少。出售原本难得的资源，却只换取一些有限的货币，这种舍本逐末的做法，写在案例里，谁都能一眼看出不明智的地方，但是放在生活中，却很少有人真正去反思。
时下流行的一句话，叫做“30年前用命换钱，30年后用钱换命。”乍一看，是一种无奈，其实是一种完全可以规避的错误。
为什么这么说？本来用命换钱，就是一个不合理的情况。而人们默认这种情况的存在，是因为认同“工作是一种伤害身心健康的事”。但工作是否真的伤害身心健康，这点在前文已经明晰：快乐的工作是一种养生之道。
人之所在会因为工作而出现种种亚健康的状态，归根到底，是人为了钱工作的心态造成的。如果纯粹为了生存，也无可厚非，更可悲的是，不断为了更多的钱而付出生命的代价，这就不值得了。就像前面案例中提到的村民，为了一点眼前可以看到的货币，放弃了生存的环境和可持续发展的可能。
现在有个看似有理但实际经不起推敲的流行观念：人要有钱，要很有钱，不能比别人有钱也要像某某人那样有钱。追逐财富，这是人类的本能，但是如果一个人的生命只剩下了追逐财富，那么他贫瘠的内心带给他的，绝对不会是拥有财富后的满足，而是无尽的空虚。
金钱除了可以提供食物和居所外，只是一种实现目标的手段。而我们经常搞不清楚目标和手段的区别，往往热衷于牺牲幸福来换取金钱。
一个大学毕业生，通过招聘进了一家不错的公司。专业对口待遇不错薪水也足够生活。跟同龄人比起来，他算是很幸运的了。半年后，他在一次合作会谈上，碰到一位很欣赏他的老总。两个人聊得很开心，引为忘年交。
这个老总露出招揽之意，而且愿意开比原公司高一倍的薪水。这个青年开始踌躇了。因为这个老总给他的职位，其实并不是他目前擅长的工种。再说，原公司的劳动合同也没有到期。
青年答复这位老总，要考虑一下。老总笑眯眯地答应了，但是加了一句：“要快噢，过了这个村就没这个店了。”他郑重地答应了。
第二天，他跟自己的几个好友私下里聊了聊，几乎所有的朋友都劝他跟原单位解除合同。理由很简单，这么高的薪水，老总还赏识自己，这是多大机会啊。至于业务不熟悉，无所谓，到了岗位上再学呗。
看来应该是这样了。青年决定辞职，但心中觉得似乎有些什么地方不对，却说不出来。
晚上，他的母亲发现儿子似乎有心事，就旁敲侧击地问了一下。母亲是大学经济系教授，也是小有名气的心理医生。儿子把自己的工作问题坦诚相告。他的母亲，那位睿智的中年女人听了儿子的话，冷静地为他分析了以下情况：
1.他目前的工作专业对口，而且已经在岗位上努力了半年多。如果辞职，等于放弃这半年的努力。
2.合同没有到期，这个时候毁约，赔偿金倒是小事，但是他会一辈子背上心灵的债务。
3.现在辞职，在原单位会留下一个不良的影响，这将是人格上的一个污点，也有可能成为以后发展的隐患。
4.那个老总提供的职位，虽然薪水高也很风光，但并不适合他。
最后，母亲总结，他辞职获益的只是多了一倍的薪水，但要因此失去的，不论是事业上的发展潜力还是人格上的精神伦理都比薪水更多。而且，他和那位老总的默契，并不会因为他拒绝邀请而失去。所以，无需辞职，那是因小失大的做法。
这个青年被点醒了。他平和地拒绝了那位老总的招揽，反而在那位老总心中留下一个“重情义不被金钱所动”的好印象，后来他们成了很好的商业朋友。
为什么这个青年的朋友都会建议他辞职？因为多一倍的薪水和老总的赏识明摆在面前，而人格在诚信的上价值，很难用金钱衡量，所以常常被人忽视。人际关系之间的信任更是无法定量的一种内心感觉。所以，很多人在面对选择的时候，常常会做出放弃内心而追逐表面利益的做法。尤其是当社会上普遍认为财富的积累是人生目标的时候，我们更容易犯这类错误。
大部分的人会认为高收入等于快乐，但事实上这个说法是极虚幻的。高收入的人对生活会比较满足，但不会因此而比其他人更幸福，他们甚至更容易紧张，也不太会去享受生活。
心理学家大卫·迈尔斯和他的同事们发现，除了在那些极穷困的、连基本的生活条件都得不到满足的地区之外，收入高低和快乐度的关联度都相当低。经济学家丹尼尔·卡尼曼在获得诺贝尔经济学奖后，将他的研究方向转向有关幸福的课题。在他的研究中，卡尼曼和他的同事们也几乎没有找到幸福和财富的必然联系。
此外，还有报告指出，在过去的50年里，美国一代代人的富有程度越来越高，但幸福指数却没有什么变化。
所以，请记住，幸福从来就不是奢侈品，也不是必须在我们个人及社会的问题都解决之后才能追求的东西。一个工匠的幸福，不是在于他用产品换得了多少财富，而是因为他工作的过程，对他来说就是幸福。这是属于内心的幸福，是不会为外界环境所剥夺的至高财富。
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