一、学前教育学的含义
学前教育学是以研究学前教育现象和学前教育问题为对象的一个领域，其目的在于揭示学前教育的规律，阐述学前教育的原则、方法。
学前教育学要通过对学前教育现象的认识，探索学前教育的普遍性规律。从逻辑上说，作为一门学科，学前教育学理应具有理论的特性。但是，学前教育学面对的是幼儿保育、教育的实践问题，具有极强的实践性。因此，学前教育学兼具理论性和实践性的特点。
二、学前教育学的任务
（一）研究学前教育现象
透过现象认识事物的本质，揭示事物发展变化的规律，这是任何一门学科研究的必由之路。学前教育学要揭示学前教育发展的规律，必须通过对各种学前教育现象的描述、分析来完成。学前教育包含学前教育者、学前受教育者、学前教育措施三个基本要素。学前教育现象就是这三个基本要素所表现出来的各种外部形式。学前教育学通过描述、解释学前教育者、学前受教育者、学前教育措施等要素反映出来的各种外部现象，最终揭示学前教育发展变化的规律，这是学前教育学的基本任务之一。
（二）研究学前教育问题
学前教育问题是学前教育实践中出现的各种矛盾、困难，与学前教育现象相比，它更加具体，更加有针对性、时效性。比如：学前教育的经费问题、幼儿教师地位问题、幼儿入园难问题、幼儿入园的其他焦虑问题、区角创设与利用问题、环境布置问题、幼儿行为干预问题等都属于学前教育问题。这些问题会在不同地方、不同机构中出现，形成的原因各不相同。学前教育学的研究就需要具体分析各类问题形成的原因，提出假设或解决的方案，然后实验，再加以总结，最终形成各种关于学前教育实践问题解决的原则、策略、方法。这是学前教育学中比较具有应用性特征的研究任务。
三、学前教育学的意义
（一）有助于读者了解、认识学前教育
学前教育作为教育事业的组成部分，有着不同于其他教育事业的特点。学前教育具有怎样的特点？幼儿教师需要怎样的素质？幼儿园课程设计与实施应遵循什么规律？通过学前教育学的学习和研究，将有助于我们澄清这些观念，认识学前教育，形成比较合理的儿童观、教师观、教育观。
（二）指导学前教育实践
理论来自于实践，又指导实践。学前教育学通过对学前教育现象、学前教育问题的研究，揭示学前教育规律，提出并验证解决问题的原则和基本方法，对学前教育实践具有指导意义。当然，学前教育学指导作用的大小，取决于学前教育学研究水平的高低。只有那些能真正反映学前教育本质、清楚揭示学前教育问题的研究成果，才能有效地指导学前教育实践。
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