“郎中”来称呼医生

我国古文字中“医”字的写法分为两种，分别为“”和“”。我国先民造字很有智慧，从这里就可以看出端倪，第一个医由“医”、“殳（‘殳’音同‘书’）”和“酉”组成，其中“医”代表病，“殳”代表工具，“酉”代表酒，连起来的意思就是用工具以酒治病；而后一个“医”字则更加有趣，可以理解为使用巫术治病，这一点在古时非常普遍，由于思想意识愚昧，人们在生了病之后通常会认为是神明的降罪，所以就会请巫师来驱邪避凶。后来“医”字才经“”到“”，并最终简化为“医”。

我国古代对医生的称呼五花八门，如杏林、悬壶、太医，等等。而医生一词最早出现于《唐六典》，其中有文记载，“医生四十人”，但这个医生所指，并不是如今我们所说的医生，而是指一些学习医药的生员。到了宋朝时期，我国当时社会得到空前发展，医药事业也随之水涨船高。当时的朝廷设立太医局和御药房，并设有官员专门负责宫廷内的医疗工作；在民间，朝廷也设立了专门的疾病治疗机构，称为惠民局，也由政府派遣官员负责百姓的疾病治疗。其中，负责治病的官员还分为食医、疾医和金疮医，分别负责百姓的食物安全、疾病治疗和受伤后的救护。

要弄清大夫和郎中这两个称呼和医生的混用现象，就必须先要弄清大夫和郎中的来源。其实说来很简单，大夫和郎中都是官阶的名称，在宋朝以前，各朝代多有使用，但各朝代对于官阶的使用又不统一。以当时宋朝朝廷的六部（吏、户、礼、兵、刑、工）为例，一级官员称为尚书、二级官员称为侍郎、三级官员称为郎中、四级官员称为员外郎，而太医院在朝廷中的编制大体与六部平级，但毕竟分量不一样，为了区分，太医局的一级官员称为大夫，二级官员称为郎中，三级官员称为员外郎等。随着时间的发展，人们为了表示对医生的尊敬，开始以大夫和郎中这样的高级医官名称来代指医生，后来这样的做法更是形成社会风气，以至于相关称谓一直沿用至今。

一种比较有意思的现象是，我国北方民间普遍称呼医生为大夫，并且以将“大”的音读成“大（‘大’音同‘带’）”，以示区分；而南方则普遍称为郎中。如南宋的著名文学家洪迈，就曾在他的作品中提到：“杜泾郎中，河府荥河县上原村人也。世为医，赀（‘赀’音同‘资’）业稍给。”至于为什么造成这种差异，已经无法做出考证，但只要我们知道大夫和郎中实际上都是指医生就可以了。

此外还有另外一种说法，认为坐堂看诊的医生叫大夫，而行医卖药的则叫郎中。古有“江湖郎中”一说，却没有“江湖大夫”的称呼，对此也可以作为一个佐证。到了今天，大夫和郎中的称谓已经比较少见，尤其是在城市和年轻人之中，大家都用医生来统称为我们看病拿药的人。与此同时，还有一些地方将医生称为“先生”，这同样属于一种尊称，只不过这种称谓使用范围更小一些。