“跳铁环赏饼干”游戏之外的其他选择

在学生看来，学校像是在要求他们玩一种游戏，这个游戏在约翰·霍尔特引发讨论与争议的作品《自由与超越》中被称为“跳铁环赏饼干”游戏。老师手举一个铁环说“跳”，学生听令起跳，跳过去就会奖励一片好吃的饼干。然后，老师把铁环再举高些，说“跳”，学生跳过去后再奖励一片饼干。然后，老师再把铁环举得更高些……

这种游戏不仅是大部分学校激励学生的方式，而且是被社会普遍接受的，视为“理所当然”。学校仅仅是反映了社会的传统思维方式而已。教师以及社会上其他成人，都认为以奖励的方式来激励学生学习是最好的方法，这种观念已经根深蒂固，毕竟他们还是学生的时候玩的就是这种游戏，而且他们的父辈以及父辈的父辈上学时都这么做。还有什么其他“玩法”吗？为什么要改变呢？

近几年，全美许多教师接触到一些培训项目，让他们设定一些条件，从而保证学生更加积极主动地完成学习任务，或者修正教师们认为不可接受的行为。社会科学家也开发了一套相当先进且复杂的“行为工程”或“行为修正”，这实际上只是让教师更加熟练使用那种已践行了几百年的教育方式——试图以奖励的方式，让学生学习功课或有好的课堂行为。

虽然“跳铁环赏饼干”游戏的规则很简单，但学生对游戏的反应各有不同，有时还会出人意料。一个学生可能突然觉得跳过所有铁环太难，所以他决定不跳了，即使他知道跳过去能够得到饼干；另一个学生抱怨他已经尽全力跳了，但还是跳得很差；还有一个学生很生气，指责老师不公平，把铁环抬得过高；还有一个学生非常灰心，因为他的朋友已经学会了跳得更高，现在嘲笑他是个笨蛋，连一般的跳高水平都达不到。

对于那些对这种教育方式深感失望，或者认为这种方式也无法解决问题的老师和学校管理者，教师效能训练课程也许是一个可以期待的选择。因为此方法提供给学生更多的自由，而非放纵学生，使学生更具责任心，更能自我引导，在学校里有更多发言权，使他们与教师、同学的关系更加民主。