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图表科学
在退役之后很长一段时间内，哈勃太空望远镜还会继续为我们带来许多新发现。因为哈勃望远镜的存档资料，就可以解答许多问题。
撰文 凯蒂·皮克（Katie Peek）翻译 郭凯声
如果运气不错，哈勃太空望远镜还会继续服役若干年，生成更多令人大开眼界的宇宙图像。但是美国航空航天局（NASA）已不再对哈勃太空望远镜进行维护，并将在2020年之后的某个时候正式弃用哈勃。不过，这并不意味着由哈勃带来的新发现也将随之终止。NASA为哈勃设立了一个档案库，专门收藏哈勃在“有生之年”（哈勃诞生于1991年）中搜集到的数据，并免费向公众开放。科学家已经利用这个档案库的资料发现了一些诸如星云和遥远星系之类的天体。太空望远镜科学研究所（Space Telescope Science Institute，负责控制和协调哈勃太空望远镜的机构）的阿冯·史密斯（Arfon Smith）正在主持一项新的数据科学计划，他说，“哈勃留下了一个可供我们继续发掘的数据宝库，这些数据非常有价值，而且仍然那么有用，简直不可思议”。大型基础科学研究的价值将长存而不衰，哈勃的档案库就是一个证明。这些资料将以天文学家难以想象的方式造福于科学。
1 哈勃望远镜的所谓观测，就是将仪器指向某一天体并收集数据。哈勃的观测结果不仅赏心悦目，而且大有用处。这张拍摄于2005年的旋涡星系图像，帮助天文学家确定了2011年观察到的那颗超新星是哪颗恒星爆发后形成的。
2 重要的观测只须一项便能催生出众多新发现。对同一项观测的多次引用在本图中显示为沿对角方向的带状线条。1995年拍摄的哈勃深场（一幅显示众多星系、曝光时间累计达100小时的图像），已催生了近200篇论文。
3 因进行维护而临时关机期间，哈勃的观测量有所下降。这条斜向空白带对应于2009年宇航员执行一项维修任务的时期。
4 如何看懂这张图每个点表示有一篇公开发表的论文提及了哈勃的一项观测。
5 蓝色点（近1.4万项观测）代表哈勃的存档资料：研究人员无须申请开展新的观测，利用现有的图像就可以解答问题。
6 橙色点（近9000项观测）代表新数据：研究人员特地申请进行一次观测，以解决某个问题。
7 论文中包含的另外1万项对哈勃望远镜观测资料的引用是新老齐上：既引用了哈勃望远镜的存档图像，也引用了新拍摄的图像。数据截至2016年12月初。
在哈勃正式退役之后，依据新数据得到的新发现（橙色）将不复出现，但利用档案库所得到的新发现（蓝色）仍将源源不断地涌现。
制图：凯蒂·皮克（Katie Peek）
数据来源: Barbara A. Mikulski Archive for Space Telescopes, Space Telescope Science Institute (data); Hubble Heritage Team (STS c I/AURA) (galaxy)
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