【摘要】：楚庄王传旨让群臣为它举办丧事，准备按大夫的礼仪用棺椁安葬它。楚庄王左右的臣属起来争辩，都认为这样做使不得。于是，楚庄王便把这一匹马托付给掌管皇上饮食、宴会的官员——太官处置，不让天下人总是听到有关这件事的传闻。
楚庄王[2]有一匹特别喜爱的马，穿的是绣了文饰的衣服，住在华丽的房舍里面，身下安放的是没有帷盖的床铺，吃的是枣脯一类的美食。这匹马因为过于肥胖而病死了。楚庄王传旨让群臣为它举办丧事，准备按大夫的礼仪用棺椁安葬它。楚庄王左右的臣属起来争辩，都认为这样做使不得。楚庄王下令说：“如有敢为马的葬礼进谏的，一律处死！”
优孟听说这件事后，赶快来到宫殿门口，仰望天空放声大哭。楚庄王听到哭声大吃一惊，忙问优孟为什么在哭？
优孟回答道：“这一匹马乃是君王您的心爱之物，像楚国这样的堂堂大国，实在不容易找到。用大夫的礼仪来安葬它，太菲薄啦，我请求用君王的礼仪来安葬它。”
楚庄王问道：“那么，你讲讲该如何办？”
优孟说道：“微臣请求用雕玉做棺，用刻有花纹的梓木为椁，用黄楩木、枫香木、樟木做题凑[3]，派遣甲卒来凿通墓穴，叫老弱病残者去背土，让齐国、赵国派人来在前面的两侧陪位，让韩国、魏国派人来在后面的两翼护卫。日后，还要让这一匹马的亡灵在庙中享受牛、羊、猪三牲齐全的祭祀，给这座庙以万户城邑的收入。各诸侯国听到这个消息，就没有不知道大王您是如此轻视人而重视马啊。”
楚庄王听了优孟的这一番话后，忙说：“寡人的过错竟到了这一步田地啦！难道就没有办法吗？”
优孟回答道：“请让我来替大王安排一个‘六畜的葬礼’吧：用垄灶来做椁，用圆口、三空心足的炊器——铜历做棺，放上姜、大枣，垫上木兰，以粮稻来做祭品，用火光来做马的衣裳，然后把它埋葬于众人的腹肠里面。”
于是，楚庄王便把这一匹马托付给掌管皇上饮食、宴会的官员——太官处置，不让天下人总是听到有关这件事的传闻。
今译自汉·司马迁撰《史记》
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