东晋的王羲（xī）之，是我国古代最著名的书法家之一。他集书法之大成，被称为“书圣”。后人常常以“飘若浮云，矫若惊龙”八个字，来形容他书法笔势的雄健、潇洒。
王羲之出生在山东琅玡临沂一个官员的家庭里，他的父亲王旷也是一个书法爱好者。在父亲的影响下，王羲之从小就对书法有着浓厚的兴趣。
在他四五岁时，有一次过生日，家里人送给他各种各样的生日礼物。看着那么一大堆花花绿绿的礼物，小羲之开心得合不拢嘴。这时，母亲问他：“孩子，这么多礼物中，你最喜欢的是什么呀？”
小羲之毫不思索地回答道：“当然是爸爸送的笔、墨、砚和书喽！”
父亲在旁边听了非常高兴！又故意问他：“你为什么最喜欢这些东西呢？”
羲之一本正经地说：“我想跟爸爸一样每天练字，写很好看很好看的字。”
“那好，爸爸从今天开始就教你练字！”父亲马上愉快地答应了。所以，王羲之只有四五岁时，就开始跟着爸爸练字了。
王羲之年纪虽小，可是他练字的认真劲儿就是连大人也比不上。夏天到了，房间里闷热得像个蒸笼，跟他差不多大的孩子都跑到河里玩水，或者到树荫下纳凉。而王羲之仍然端坐在书房里写字，浑身大汗淋漓也不休息。直到一天的任务完成了，才允许自己出去玩。到了冬天，北风呼啸，书房里就是生了炉子还是冷得伸不直五指，王羲之咬紧牙关忍受着寒冷，照样坚持不懈地练呀练。
这样，春去冬来，花开花又落，两三年过去了，王羲之每天洗笔砚的水池里的水都发黑了，而王羲之的字也写得越来越好。7岁的王羲之已经成了当地小有名气的小书法家了。
面对着赞扬声，小羲之一点也不沾沾自喜，而是鞭策自己要更加勤奋、更加刻苦。又继续练了四五年，到王羲之12岁那年，他的字显得更加潇洒、老成。可是，由于缺少科学指导，想再进一步显得很困难，王羲之为此十分苦恼。
一天，王羲之到父亲的书房中找书看，无意中瞥见父亲的枕头比一般的枕头要厚好多。他心里觉得好奇，就走过去看个究竟。他把枕头拿过来一摸，中间有块硬硬的东西。王羲之更好奇了，就打开枕头套。结果，在两层枕芯之间发现一个用蓝缎子裹着的小包，再把蓝缎子一层一层打开，原来包在里面的是一本已经发黄了的古书。
王羲之定睛一看，啊，《笔论》！他简直难以相信自己的眼睛，因为《笔论》是中国古代著名的书法书，里面讲的都是关于写字的方法，这样的书正是王羲之梦寐以求的啊！王羲之如获至宝，激动得连拿书的手都颤抖了。
从此以后，每当父亲不在书房的时候，小羲之就悄悄溜进书房，偷偷地阅读《笔论》。时间长了，父亲发现羲之常常在自己书房里进进出出，就问道：“你怎么老是悄悄地到我的屋里去呢？”王羲之笑笑，不作回答。父亲更奇怪了。
有一次，父亲故意离开书房一会儿。羲之以为父亲出去了，又同往常一样进来偷偷读《笔论》。不料王羲之正读得起劲，父亲来了。他看见羲之拿着《笔论》在读，故意装作很生气的样子说：“你为什么偷我的枕中秘书？”
王羲之有点紧张地看了看父亲，不好意思地笑了。母亲见了，想给他打圆场，从旁插了一句：“你是在揣摩用笔的方法吗？”王羲之点了点头。
父亲听了，高兴地对羲之说：“孩子，这本书你现在还看不懂。等你长大了，我会教给你的。”说完，父亲就要把书收回去。
王羲之着急了，连忙大声说：“不，爸爸！等我长大了再学，那就太晚了。我想早点学，现在就学！”接着，他又要求父亲现在就把书给他，免得他不懂练字方法瞎摸索。父亲听他说得有道理，同时也被他的好学精神所感动，就把书给了他。
王羲之有了这本书，真是如虎添翼。他按照书中所讲的方法练了不满一个月，就有了很显著的进步。同时，他也练得更刻苦了，不但每天都有大半天时间用在写字上，就是吃饭、走路或者与朋友闲谈时，也总是用手指指划划、揣摩用笔的方法，为此还闹出不少笑话呢！
有一次，王羲之同几个朋友在河边散步。恰逢暮春时节，河水温温的，几只大白鹅在河里尽情地嬉戏。它们一会儿抖抖身上的毛、挠挠痒，一会儿拨动着红掌前追后赶。王羲之和朋友们都被眼前的白鹅戏水景象吸引住了。
突然，王羲之灵感顿发，从这些嬉戏的鹅身上悟出了“鹅”字的独笔写法。于是，他就迫不及待地用手指蘸了水在朋友的背上写开了。结果把朋友的衣服弄湿了一大片，朋友还以为王羲之在恶作剧呢！
还有一回，王羲之在书房里练字入了神，连中午饭都忘记吃。书童送来了他最爱吃的蒜泥和馍馍，好几次催他吃饭，他连头都不抬一下，继续挥笔疾书，书童只好把王羲之的夫人请来劝他用餐。
王夫人来到书房，只见王羲之手里拿着一块蘸满墨汁的馍馍往嘴里塞，弄得满嘴乌黑。原来他在吃馍馍时，眼睛看着字，脑子里想着字，因而错将墨汁当蒜泥了。他一面练字一面吃，还直夸今天的蒜泥特别香呢。
王夫人见状，心里觉得又好气又好笑，就拿了一面镜子走到王羲之面前，说：“你好好地照照镜子，我做的蒜泥可真是从古到今都少有的，让你吃得满嘴乌黑！”王羲之看着镜子里自己那副狼狈相，再看看桌上那盘蒜泥还一点儿没动，而砚里的墨汁倒被自己吃得差不多了，不由尴尬地笑起来。
后来，王羲之的书法名声传到了朝廷。朝廷就请王羲之到宫中题写了祭祀天地、祈求丰收的“祝版”。到晋成帝时，要更换“祝版”上的题词，让木工把“祝版”刨光了准备重新写。可是，木工刨了半天，还没有把王羲之写的字迹刨干净。因为王羲之的笔力雄健过人，字迹已经“入木三分”了。
王羲之从四五岁开始练字，直到59岁去世，共练了五十多年，越到晚年，他的字写得越好，终于形成了自己书法艺术上的独特风格。一千多年以来，他的字一直是后人学习书法时临摹的范本。
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