千教万教教人求真，千学万学学做真人。
——陶行之
李四光是中国当代著名的地质学家，地质力学的创始人。他曾任中华人民共和国地质部部长，中国科学技术协会主席。
李四光出生在一个多子女的贫穷家庭里，家中兄弟姐妹7人，爷爷长期卧病在床，全家人就靠当教师的父亲的微薄收入来支持家用，日子过得很艰难。
从小，李四光就很懂事，为了减轻家中的负担，他常常主动帮父母亲干活。一有空，他就跟着父亲认字读书，他太想坐到教室里学习了。但是，由于家庭困难，他一直上不起学。
一天，他听说省城武昌开办了官办小学堂，而且不收学费，成绩优秀的学生还能被保送到日本去留学。李四光非常高兴，他决定去报考。
这天，他帮助母亲干完活后，认认真真地对父母亲说道: “爸爸、妈妈，我想去武昌报考小学堂上学。”武昌离李四光的家乡黄冈有100多里地，而且人生地不熟，他年龄又小，父母亲对此不放心，劝他道:“等你长大了，再送你去读书吧!”
“长大了，就错过学习的好时光了，我现在就想去。而且，我也会照顾好自己的，请你们放心。”李四光诚恳地向父母请求，他不愿意错过学习的机会。
看着聪明好学又懂事的孩子，父母心动了，但他们还是放心不下，毕竟李四光一直没有上过学堂啊，能否考取也是一个问题。
“如果考不取，那就只有等以后你长大了再去武昌求学，怎么样?”父母亲向他提出了条件。
李四光见父母同意他去报考了，兴奋地点点头，答应了这个条件。
这真是来之不易的机会啊，李四光十分珍惜，他积极准备，决心要考取。父母为他筹借了一点盘缠，送他一人上路了。这是他第一次独自一人出远门。
到了武昌，他马上跑到考点报名。人们见到他这个小孩子一个人来报名，而且又是从乡下来的，根本没有把他放在眼里。可是，等到考试一发榜，正是这位不起眼的乡下孩子考了第一名。
终于坐到小学堂里读书了，李四光按捺不住内心的激动。条件好了，他更加勤奋了，年年考试他都是第一名，成了小学堂的一名优等生。
花落花开，冬去春回。几年过去了，李四光即将毕业。由于他学业一贯优秀，被学校保送到日本留学深造。这一年，他才14岁。
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