所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。
——欧阳修
韩休字良士，唐朝长安(今陕西西安)人。唐玄宗先天元年(713)，韩休考中进士，做过左补阙、起居郎。
唐玄宗开元十二年(724)，韩休出京担任虢州刺史。
虢州位于东京(洛阳)和西京(长安)之间，皇帝经常路过这里，总要征收马厩税和草料税。为了减轻百姓负担，韩休向朝廷提出申请，请求将虢州的税由虢州和其他州共同分担。中书令张说不悦道:“免去虢州的税而分给别的州，这是守臣为自己谋私利。”韩休见朝廷不批，仍坚持申请。他的下属担心这样做会惹怒宰相，韩休说:“知道百姓之苦而袖手旁观，怎配当官呢?就是因此而获罪我也甘心。”最终，朝廷同意了韩休的请求。
不久，因母亲去世，韩休辞职回家。服孝完毕后，韩休又回到朝廷做官，担任过工部侍郎，兼任知制诰，后来又升任尚书右丞。
侍中裴光庭去世后，唐玄宗让宰相萧嵩推荐能代替裴光庭的人。萧嵩一向赞扬韩休的志向和品行，于是推荐他出任黄门侍郎、同中书门下平章事，做了宰相。
韩休为人耿直，不追求名利。他担任宰相后，天下的人都认为很合适。
万年县县尉李美玉因过失犯罪，唐玄宗要把他流放到岭南去。韩休说:“县尉不过是个小官，李美玉犯的又不是大罪，不必流放到岭南去。如今朝廷里有大奸臣，请先惩治他们。金吾大将军程伯献依仗恩宠，贪赃枉法。他家里的房屋、轿子、车马都越制违规了。请陛下先惩治程伯献，然后再惩治李美玉。”唐玄宗不肯准奏，韩休坚持说:“小罪不被宽容，大奸竟然不责问。陛下如果不惩治程伯献，我就不敢奉诏惩治李美玉。”唐玄宗无可奈何，也就不强迫他了。他就是这样刚正不阿。
当初，萧嵩认为韩休为人温和，平易近人，因此推荐了他。韩休做宰相后，在处理政务时有时顶撞萧嵩，萧嵩心里很不舒服。宋璟听说后，赞扬道:“没想到韩休能这样做，这是仁者之勇啊。”
萧嵩宽厚博大，韩休刚正不阿，两人正好可以互相弥补。对于时政的得失，韩休一说起来就非常详尽。
唐玄宗有时在宫中宴饮或在苑中打猎时，常常对左右的人说:“韩休知道不知道?”话刚说完，韩休进谏的奏章就递上来了。
有一天，唐玄宗对着镜子默不作声，左右的人说:“韩休做宰相后，陛下瘦多了，为什么不罢免他?”唐玄宗叹息道:“我虽然瘦了，天下却肥了。萧嵩常顺着我，他退下去后，我无法安眠。韩休经常据理力争，他退下去后，我睡得很安稳。我用韩休是为了国家，不是为自己啊。”
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