历史上有两个月氏国

月氏国是中国西北古代民族，亦称“月支”、“大月氏”。大家看到这个“大月氏”，一定会想，有大月氏，该会有小月氏吧？确实，中国古史中确实还流传着另外一个名称：小月氏。那么，大月氏和小月氏是两个不同的国家还是仅仅是一国两名呢？

司马迁《史记·大宛传》载：“始月氏居敦煌、祁连间”，大约为今甘肃省兰州以西直到敦煌的河西走廊一带。月氏人早期以游牧为主，住在北亚，并经常与匈奴发生冲突。它曾与蒙古高原东部的东胡从两个方向胁迫蒙古高原中部的匈奴，匈奴被迫送质子于月氏，不料后来，这个质子逃回国内，杀父自立，就是冒顿单于，他积聚力量，在公元前205~前202年间最终打败了月氏。

月氏人只得离开河西走廊这块宝地了，从此开始了颠沛流离的西迁生涯，其间历经数次磨难：公元前177年左右，冒顿单于再次击败月氏。月氏这次败后，更西迁到准噶尔盆地。此地大月氏位处于丝绸之路，控制着东西贸易，使它慢慢变得强大，大有复国之势，不料到老上单于时（公元前174—前161年），匈奴又破月氏，月氏再次西迁到伊犁河流域。公元前139—前129年间，在天山北麓并服属匈奴的乌孙率兵驱逐了大月氏，它不得不再次向西南迁徙，它去了哪呢？南下大夏，远涉北天竺国。自南下大夏后，月氏人大部分逐渐定居和从事农业，并有比较发达的水利灌溉系统。大月氏王国城市和商业也很繁荣。特别是由于丝绸之路在西域的南北两道，越过葱岭均进入大月氏境内，因此，大月氏曾是古代沟通欧亚经济文化联系的咽喉要道和中转站。

那么小月氏又是从何而来呢？原来，公元前205~前202年间，月氏被冒顿单于击败后，有一小部分月氏人越过了祁连山，历史上记载：“保南山羌，号小月氏”，长期与青海羌人杂居，又称湟中月氏胡。汉代开发河西、湟中地区，小月氏又向东北迁徙，游牧于湟中、令居（今甘肃永登）一带。

这部分月氏人日后长期留住该地，与青海羌人逐渐融合，这也是小月氏不为许多人熟知的原因。

公元前139年至公元前122年之间，张骞两次西行，历经疏敕、大宛、康居，抵达大月氏，开辟了著名的“丝绸之路”。张骞西行回国时，带回了如胡麻、葡萄、胡萝卜、蚕豆这些农产品，它们都是原产于大月氏。如今，这些农产品已成为中国人生活中不可或缺的一部分。公元424至428年，大月氏生产琉璃的技术传入中国，琉璃的生产成本大大降低。