天花的“克星”·牛痘疫苗

天花是传染病中流行最广的一种疾病。在18世纪，欧洲每年约有44万人死于天花。

当英国医生爱德华·詹纳还是一个普通乡村医生时，他发现在牛、猪、马和羊等动物身上，有一种与人类的天花症状相似的牛痘。挤奶女工告诉詹纳，她们大多都感染过牛痘，但没有人患过天花。她们感染牛痘后，仅仅会在手上出现一些脓包，间或伴随一些轻微的身体不适。

这种现象引起了詹纳的兴趣，他开始研究民间治疗传染病的方法，并观察了天花和牛痘的多个病例。最后，他产生了一种想法：如果人为地使人感染牛痘，应该能使人拥有抵抗天花病毒的能力。

不久，詹纳居住的地方流行起了天花，他通过试验证实了自己的想法。他将这种接种牛痘以预防天花的方法，写在自己的论文中。

实践证明，詹纳发明的种痘术有效地遏制了天花的蔓延。渐渐地，患天花的人越来越少，最后，这猖獗一时的病毒终于绝迹了。

接种疫苗能使人体产生相应的免疫力。

当年，詹纳并没有认识到，他所提出的接种方法的科学道理是什么。80多年后，法国生物学家路易·巴斯德对詹纳的发现提出了科学解释。

巴斯德把这类接种称为种牛痘，把接种的物质称为牛痘苗。19世纪下半叶，他研制出了狂犬病疫苗，救了很多人的性命。

预防接种，采用的接种制剂包括菌苗、疫苗和类毒素三大类。这些制剂对人体来说，都是一种外来刺激。接种活菌苗、活疫苗时，实际上就是人为地造成一次轻度感染的机会，从而使人体产生对相应疾病的免疫力。

如果身边有吸烟的人，你就会发现要他们戒烟比登天还难，其中最主要的原因就是，当别人吸烟时，他们往往会受影响，从而前功尽弃。也许，他们需要一针可以对香烟“免疫”的疫苗。

美国威尔康乃尔医学院的研究者们正在研发有助于戒烟的疫苗，它能够刺激机体产生一种针对尼古丁的抗体。抗体将通过血液循环吸收有关化学成分，防止其到达大脑奖惩中枢的受体，从而抑制吸烟带来的兴奋与过瘾感。

这项研究是为了造福那些想戒烟的人们，接种后，他们体内就有了可永久抵制尼古丁的抗体，一劳永逸地戒除烟瘾。如果该疫苗成功了，那么对那些戒烟人士无疑是个极大的鼓舞。不过，这种疫苗的临床实验还需要几年的时间，才能保证对人体有效而无害。看来，短时间内，想戒烟的人还是得依靠自己的毅力坚持下去了。