菲力斯·科德威 帕匹是一位看上去很亲切的老人。他一头白发干干净净，梳理得有条不紊。他有一双湛蓝的眼睛，虽然由于年老而不再那么清澈了，但看起来还是和蔼可亲。他的脸上满是皱纹，当他微笑时，那些皱纹似乎也变得柔和起来，笑眯眯的。他的口哨吹得很好，每天打扫店铺时，他总是愉快地吹着口哨。私下里，他也有一件伤心事。认识他的人都很尊重他、喜欢他。
大多数帕匹的客人都是回头客。他的生意不太好，但他并不介意。对他来说，开店不是为了谋生，而只是一种消遣。
在他的小店后面有一个房间，他在那里摆弄自己心爱的东西来打发时间，他把后面这间房间称做“记忆厅”。那里面有怀表、钟、电气火车等东西，还有小型蒸汽机，有木头、锡、铸铁做成的古董玩具。在记忆厅中的时间让他感觉很是快乐，他可以回忆过去的美好时光。他小心翼翼地摆弄每一样东西。有时候，他会闭上眼睛休息一会儿，使自己重新回到甜蜜、单纯的儿童时代。
一天，帕匹正在装配着一个铁路上用的旧灯罩，他一边吹着铁路工人的小曲，一边回忆起自己过去当铁路工人的岁月。这天他跟平常一样，开着小店。外面阳光灿烂，天空万里无云，微风轻轻吹着门口的屏风。天气好的时候，帕匹总是把里面的门开着。他喜欢新鲜空气，就像喜欢他的古董特有的气味和旧火车的柴油味儿一样。
在他擦拭刚修好的灯罩时，他听到了小店的门铃声。门铃发出独特而悠扬的曲调，一百多年来帕匹一家已经熟悉了这种悦耳的声音。他非常珍惜这个门铃，与进小店的每一个顾客分享着这愉悦的声音。门铃挂在主门的背后，帕匹在上面拴了根电线，把它与屏风连接起来，这样，不管里边的门是否打开，都会听到悦耳的铃声。听到门铃响，他离开了“记忆厅”，出来接待他的客人。
一开始，他没看到客人在哪里。客人柔亮的卷发还没有柜台高。
“你要买什么，小姑娘？”帕匹愉快地问。
“你好，先生。”小姑娘轻轻地说，她看上去有点害羞，显得非常得天真可爱。她那褐色的大眼睛看看帕匹，然后向屋子里看去，好像要找一样特别的东西。
她腼腆地告诉帕匹：“我想买一份礼物，先生。”
“好吧，咱们来找找看。”帕匹说，“是送给谁的礼物呢？”
“我的外公，给我外公的。我不知道该买什么。”
帕匹向她建议：“一块怀表怎么样？这块怀表很不错，是我亲自把它修好的。”他的口气很是自豪。
小女孩没有回答，她走到门口，把她的一只小手放在门上，她轻轻地摆动着门，门铃响了起来，看到她兴奋地笑了起来，帕匹感觉高兴极了。
“就这个。”小姑娘高兴得格格笑了起来，“妈妈说外公喜欢音乐。”
帕匹的脸色变了，他很担心伤了小姑娘的心，他告诉她：“对不起，小姐。这是不卖的。可能你的外公会喜欢这个收音机。”
小姑娘看了看收音机，低下头，难过地叹了口气：“不会，我想他不会喜欢。”
帕匹尽量让小姑娘明白他不想卖这个门铃的理由，这个门铃陪伴这个家很多年了，他实在不愿意失去它。
小姑娘抬头看看他，眼里含着泪水，甜甜地说：“我想我明白了，但我还是要谢谢你。”
突然，帕匹想起来，这个家除了他已没有其他成员了，他只有一个在远方的女儿，但已经有差不多十年没见面了。那么，为什么不把它卖给小姑娘呢？为什么不把它交给一个能够与亲爱的家人分享它的人呢？上帝知道应该把它交给谁。
“等等，小姑娘。”帕匹喊到，这时，小姑娘正向门外走去，这次是他最后一次听到门铃的声音了。“我已经决定要卖掉这个门铃了。喏，给你手绢，擤擤鼻子。”
小姑娘开心地拍着手说：“噢，谢谢你，先生。外公一定非常高兴。”
“是的，小姑娘，是的。”帕匹为能给小姑娘帮上忙而感到高兴。然而，他知道，他会想念这个门铃的。“你一定要好好爱护这个门铃，为你的外公，也为我，好吗？”他小心翼翼地把门铃装进一个褐色纸袋。
“噢，我保证。”小姑娘说。突然，她愣在那里不说话了。她忘记了一件事情。她担心地抬头看看帕匹，用低得几乎无法听到地声音说：“这个门铃多少钱？”
“哦，我看看。你想花多少钱？”帕匹笑着问。
小姑娘从口袋里拿出一个小钱包，在柜台倒出了里面所有的硬币，一共2美元47美分。确定了一下自己的脑袋还算清醒，帕匹说：“小姑娘，今天是你的幸运日，这个门铃正好卖2美元47美分。”
傍晚，帕匹准备关上店门时，突然思念起他的门铃来。他已经决定不再装门铃。他想起那个女孩，不知道她外公是否喜欢这个礼物。当然，他会珍惜这个宝贝外孙女送的任何东西的。
他正要关上“记忆厅”的灯时，他觉得自己听到了门铃声。他又想了想，确定不是脑袋有问题，于是转身往门外看去，一个小姑娘站在那里，她正摇动着门铃，甜甜地笑着。
帕匹有点糊涂了，他向小姑娘走去，问道：“怎么了，小姑娘？你改变主意了？”
“没有，”她笑着说，“妈妈说这是送给你的。”
帕匹还没来得及说话，小女孩的母亲进了门，她忍住了泪水，轻轻地说：“你好，爸爸。”
小姑娘拉着外公的衣角说：“外公，给你手绢，擤擤鼻子。”
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