化学元素符号的首倡者贝采利乌斯

       被称为化学元素符号首倡者的贝采利乌斯，除首次采用现代元素符号并公布了当时已知元素的原子量表以外，还接受并发展了道尔顿的原子论、准测定了四十多种元素的相对原子质量、发现了“同分异构”现象并首先提出了“催化”概念。这些卓著成果，在化学的发展中起着至关重要的作用，使他成为了19世纪一位赫赫有名的化学权威。

　　琼斯·雅可比·贝采利乌斯1779年8月20日出生在瑞典南部东约特兰省的一个名叫威菲松达的小乡村里，1848年8月7日卒于斯德哥尔摩。17岁时，他以优异的成绩考入乌普萨拉大学攻读医学。获医学博士学位后，贝采利乌斯受聘斯德哥尔摩医学院，任医学、植物学和药物学助理教授、教授。1808年，选入斯德哥尔摩皇家科学院。1815年，但任斯德哥尔摩的卡罗琳外科医学院的化学教授。1818～1832年，任斯德哥尔摩皇家科学院终身秘书。

　　1806年，刚刚获得博士学位的贝采利乌斯首次提出“有机化学”这个名称。在此领域的研究中，他惊奇地发现外消旋酒石酸与酒石酸有相同的化学组成，而物理性质却大相径庭。这就是贝采利乌斯以此命名的同分异构现象，后来他又发现了催化作用，并与之命名，为有机化学的产生奠定了基石。

　　为了确定道尔顿的原子学说，贝采利乌斯也加入了元素的原子量的计算工作。当他计算出了几乎全部元素的相对原子质量时，却发现科学界没有元素表示的统一标准，一旦付诸印刷，必然造成一团混乱。经过苦思冥想之后，他找到了最简洁的方法——用字母来表示元素。这就不需要专门的印刷铅字，而且既容易记也容易书写。

　　为了避免重复，如果需要再加第二个字母时，用来表示金属元素。例如，氢的拉丁文名称是Hydrogenium，那么氢元素的符号就可以写成H。汞的拉丁文名称的第一个字母也是H(Hydrargyrum)，汞元素就可以写作Hg。1813年，贝采利乌斯把新理论写成论文公布于众。由于这种符号十分方便，很快就被科学家接受了。一年后，包含了41种元素的原子量发表了，1826年增加到50种元素。在比期间，他还首次发现了铈、硒等新元素。他所创立的元素符号体系，沿用至今。

　　此外，贝采利乌斯还提出了电化二元论，开创了对分子中各原子间相互关系的探索。他的著作《化学教程》、《电的化学作用和化学比例理论》等也被翻译成多国文字，流传世界各地。

　　贝采利乌斯在数十年如一日地工作和实验中，忘记了自己的年龄，直到56岁时才结婚。新娘是瑞典国务大臣24岁的女儿安娜·布郎克。尽管年龄相差很多，然而他们的婚姻很幸福。