虚荣排场招致反效果

奢华的外在形式，不仅伤害到“礼”的内在本质，而且还会诱使当事人沉迷其中，进而偏离甚至背叛仪式的真正精神。历史上有许多这样的事例。比如隋炀帝杨广，他就把招待外宾的“礼”演化成了铺张炫耀，用以满足他那日渐增长、不可抑制的虚荣心。

610年，西域各族使团和商旅，仰慕中原的富庶，纷纷来到东都洛阳。隋炀帝为了炫耀自己，于2月13日（大业六年正月十五日），下令举行盛大的欢迎会。在皇城端门外大街，圈围戏场五千步，搭起了百座戏楼，招来一万八千名乐师，日夜演戏，歌声乐声，声闻几十里。夜幕降临后，张灯结彩，继续演唱。这次耗资巨万的百场戏，整整演了半个月，方才收场。

在这期间，各族商旅要到丰都市（即东市）进行贸易。隋炀帝于是下令整顿市容，各店肆都要粉刷墙垣，彩绘门窗，陈列新货，店员要穿锦衣丽服，连卖蔬菜的小商贩也要用精美的龙须席铺地。西域各族商人路经酒食店，店主要热情招待，吃喝免费，醉饱出门，以显示隋朝的富庶。但客人们看出这是假象，有的人指着街市间树木上缠饰的彩绢质问说：“中国亦有贫者，衣不盖形，何不以此物与之，缠树何为？”

隋炀帝的虚荣浮夸，非但没有赢得各族的信任，反而招致了战争。

615年秋，当他再次出巡塞外时，突然遭到几十万突厥骑兵的袭击，雁门（今山西代县）一带的四十一座城市，竟然丢了三十九座。隋炀帝逃之不及，被围困在雁门城里。突厥急攻雁门，弓箭射到隋炀帝脚下，这位不可一世的暴君被吓得六神无主，抱着小儿子杨杲号啕大哭，眼睛都哭肿了。幸亏将士们奋力固守，后来才转危为安。

隋炀帝的愚蠢在于，他以为那些豪华的铺排仪式，既能显示出自己统治的国家殷实富强，又能让“宾客们”感到莫大的满足。但在实际上，却收到了完全相反的效果。因为他所表现出的一切，既华而不实，又盛气凌人，难免会让客人从内心感到不快和厌恶。

在前些年，一些暴富的人在婚、丧事的操办上往往铺张讲排场，自以为这样风光无限。其实，真正能显示出一个人“底子”的，并不是这种浅薄的外在形式。这与孔子所论述的礼在内心的道理是一致的。如果礼的形式不是真诚的，反而成了一种奢侈虚伪的样式，那么就从本质上违背了礼的真正内涵。