明代大贪官严嵩

明代大贪官严嵩

明朝开国皇帝朱元璋为了惩治贪官，施行比“千刀万剐”的凌迟处死更残酷的“剥皮示众”的刑罚，把贪污的官吏活生生地剥下皮，再在人皮中填满乱草，缝合成人形，悬挂在各级官衙内外“示众”，让每天上下班的官员见之心惊胆战。可就是这样，明代的贪官也是前仆后继，越杀越多。史载，明朝最大的贪官莫过于严嵩了。

严嵩(1480—1565)，江西分宜人，字惟中，号介溪，嘉靖时期专擅朝政达20余年。明世宗奉道教神仙，政事荒怠。严嵩侍奉虔诚，善写应制文词，颇受宠信，被擢为首辅。

严嵩掌政期间，朝中官员的升迁贬谪，不是根据其人的贤愚廉耻和能力大小，而是凭他们对严嵩贿赂的多寡。因此，每天到严府行贿的人络绎不绝，相望于道;馈赠之物，鱼贯联珠，斗量车载。礼部员外郎项治元贿赂严嵩13000金而升任吏部主事。举人潘鸿业贿赂严嵩2200金得任山东临清知州。犯罪军官仇銮，被革职后为了复官，以重金贿赂严嵩父子后，竟当上了宣府、大同总兵要职。当时，南北给事、御史等监察官吏都认为，朝中贪污大臣首推严嵩。

严嵩父子侵占的民间田产仅在北京附近就有庄田150余所。另外，他们在南京、扬州等地豪夺、强买之良田、美宅也有数十处。这些田产每处价值均有数千金，但严嵩父子强买时，卖者往往只能得银十分之四五。严嵩父子在原籍侵占之民田更是惊人，袁州(今江西宜春)一府四县之田，竟有七成被严家侵占。

严嵩父子大肆搜刮民财，鱼肉百姓，其家财甚至可与皇帝的相提并论。严嵩的府第都是雕梁画栋，峻宇高墙，其巍峨壮丽不减朝堂，至于金银珠宝更是难以计数。严嵩子严世蕃曾自夸说:“朝廷不如我富。”后来，严嵩事败被抄家时，抄出黄金3万余两，白银200多万两，其他珍珠宝价值数百万两。就连严嵩的家仆严年，家财也以数万两计。