科学的广阔领域

如果我完全正确地表述科学状况的话，那么读者将会清楚地认识到，近代科学做出比要求必须把它留在未经侵扰的领地还要多的东西，神学家和哲学家乐于把那个领地称为它的“合法的领域”。它宣称，整个心理的以及物理的现象范围，即全宇宙，都是它的领域。它断言，科学方法是通向整个知识区域的唯一门径。科学一词在这里不是在狭义上使用的，而是适用于从事实的精确分类出发的所有关于事实的推理，适用于事实的关系和顺序的评估。科学的试金石在于，它的结果对于所有正常构造的和正式受教育的心智来说是普遍有效的。因为伟大的形而上学体系虽然闪闪发光，但当用这个试金石一试，它们就变成渣滓，所以我们不得不把它们归类为想象力的有趣作品，而不是对人类知识的可靠贡献。

尽管科学自称整个宇宙是它的领域，但是绝不要设想，它在每一个部门已经达到或永远能够达到完备的知识。远非如此，它承认它的无知比它的有知延伸得更广泛。然而，正是在这一无知的坦白中，它找到未来进步的安全通行证。教条和神话总希望在科学还未有效占据的领土四周设置围栏，科学不能同意人的发展在某一天再次受到这些围栏的阻碍。它不会容许神学家或哲学家这些知识界的葡萄牙人到无知的海滩确立特权，从而在适当的时机阻止在广大的、迄今未知的思想大陆拓展殖民地。在过去所设置的类似障碍中，科学现在发现在理智进步和社会进展道路上的某种最大的困难。这个困难主要是由于非科学的训练而出现的缺乏非个人的判断、科学方法和对事实的准确洞察，这使得在我们今日众多的公民中清晰的思维如此稀罕，混乱不堪和不负责任的判断却如此普遍。可是，由于民主的增长，这些公民所要解决的问题也许比大革命时代以来他们的祖先曾经面对的问题还要严重。