马连良（1901—1966），著名京剧老生、京剧表演艺术家，民国时期京剧三大家之一，是扶风社的招牌人物。马连良成名于20世纪20年代，享誉数十年不衰。他的演唱艺术世称“马派”，是当代最有影响的老生流派之一。拿手戏目有《借东风》、《甘露寺》、《青风亭》等。马连良从小热爱京剧艺术。9岁入北京喜连成科班，23岁自行组班，发展成为独树一帜的“马派”表演风格，自1920年代至1960年代盛行不衰。
解放前，马连良先生到上海演出。按照他历次在沪上的售票规律，总是戏码一经公布，不问什么戏，预售票八成以上一次销完。这一次却出了反常现象，观众购票前先问有没有《打渔杀家》，有《打渔杀家》的那场全部抢光，买票的人们还不断在争吵着什么。马连良先生正不知原因何在，剧场负责人跑来告诉他一件很有趣又让他大伤脑筋的事。原来两拨戏迷为《打渔杀家》中的萧恩到底是穿洒鞋，还是穿薄底争了起来，越吵越凶，形成了“洒鞋”和“薄底儿”两大派！“马连良来了，看他唱这个戏穿什么来赌个输赢。”约定“薄底派”全购楼下票，“洒鞋派”一律买楼上座。
“马老板，看他们气势汹汹的样子，哪一方输了都会打起来！”剧场负责人十分惊慌。马连良先生平时不大爱说话，遇上这稀奇事半天才开口：“唱戏的够不容易的了，这回倒拿我打开赌了。”本来萧恩穿两种鞋都可以。可那么多人为穿什么赌了输赢，票又全卖出去了，回戏都不行了。马连良先生不言不语地打定了主意。
《打渔杀家》开演前，大门外拥挤情况很可怕，剧场负责人看着提心吊胆。戏开演了，萧桂英唱完“导板”，萧恩的一声“开船呐”话音一落，就听楼上爆发出沉雷般的彩声掌声和吼叫声，有些人还冲楼下喊：“萧恩穿洒鞋啦，洒鞋赢啦！”萧桂英的“快板”被淹没了，场内秩序乱成一片。到萧恩第二次上场时，楼下又爆发出震耳的叫喊：“又穿薄底啦！”萧恩的“原板”听不见了。
演出结束，大部分观众冲台上大叫：“马老板，太绝了！”事后，有人说马连良先生两边不得罪，马连良先生严肃地说：“水上打渔穿洒鞋，回家了换双薄底，合情合理嘛！”
有一次，京剧老生马连良先生演出《天水关》，他在剧中饰演诸葛亮。开演前，饰演魏延的演员突然病了。一位来看他的同行毛遂自荐，替演魏延这一角色。
当戏演到诸葛亮升帐发令，巧施离间计时，这个演员想和马连良开个玩笑。该魏延下场时，他偏不下场，摇摇摆摆地向诸葛亮一拱手，粗声粗气地说到：“末将不知根底，望宰相指点明白。”
这突如其来的举动并没有难倒马连良。他先是微微一怔，旋即向“魏延”莞尔一笑，说道：“此乃军机，岂可明言？请魏将军站将过来。”“魏延”一听，只好走到“诸葛亮”跟前。只见“诸葛亮”稍微转了一下身体，附在“魏延”耳边轻声说了句什么，那“魏延”口里连呼“丞相好计，丞相好计”，然后匆匆下场。
这一段临场现加“戏”，连台下老观众也没有看出其中的奥妙。其实，马连良“好计”只不过是压低嗓音，对这位捣蛋的同行骂了一句：“你这个王八蛋还不快点滚下去。”
◆经典幽默
顺水推舟
美国著名政治家威尔森参加竞选，有一次在发表竞选演说时，话刚讲了一半，有个反对他的人突然站起来高声喊道：“狗屎！垃圾！”打断了他的讲话。很显然，这个人的意思是说威尔森在“讲空话”、“胡说八道”、“臭不可闻”……可威尔森对此却佯装不知，报以容忍的一笑，安抚地说：“这位先生，请不要着急，我马上就要讲到你所提出的脏乱问题了。”于是，高喊的这个人一下子闭住了嘴巴。
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