辜鸿铭（1857—1928），是中国近现代为数不多的一位既博学中国传统文化，又精通西方语言与文化的学者，号称“清末怪杰”。他精通英文、法文、德文、拉丁文、希腊文、马来文等9种语言，通晓文学、儒学、法学、工学与土木等文、理各科。他创造性地翻译了中国“四书”中的三部——《论语》、《中庸》和《大学》，并著有《中国的牛津运动》和《中国人的精神》等书，向西方人宣扬东方的文化和精神，产生了重大的影响，在西方形成了“到中国可以不看紫禁城，不可不看辜鸿铭”的说法。
1902年的农历十月初十，辜鸿铭应张之洞的邀请前去参加慈禧太后的“万寿”（清朝时称皇帝、皇太后的生日为“万寿”）。席间，辜鸿铭对张之洞的亲信梁鼎芬说：“满街都在唱《爱国歌》，怎么听不到有人唱《爱民歌》呢？”
梁鼎芬说：“您何不当场试编一首呢？”
辜鸿铭捋了捋髭须，略一沉思，便对梁说：“我已有了妙词四句，您是否愿意听一听？”梁一面点头回答说“愿听”，一面挥手示意，让客人们安静下来。
辜鸿铭用高朗的福建官话吟颂道：“天子万年，百姓花钱；万寿无疆，百姓遭殃！”四句诗刚刚颂毕，顿时满堂哗然。总督大人张之洞更是惊愕得张大了嘴巴，久久合不拢来。
晚清时，有一次辜鸿铭应邀出席湖北某学堂的开学典礼，全省当道官员以及教员学生百余人参加。典礼一开始，该学堂监督梁鼎芬事先准备好了一篇洋洋洒洒的颂词，叫一个东洋留学生站在台前高声朗诵，对上至张之洞总督、下至学堂的各级上司、官老大爷们进行慷慨激昂、悲壮感人的歌功颂德。其颂词之诌谀肉麻，令在座的辜鸿铭深身遍起鸡皮疙瘩，忍不住生出无限联想。就在歌颂者与挚爱者一个个正浑然忘我进入陶醉之境时，他已完成了自己那绝妙的谐谑念头。当那位留学生终于朗诵完毕之后，只听一个响亮而古怪的声音接着道：“呜呼哀哉！尚飨——”整个会堂顿时哄笑如雷，肃穆慷慨的气氛荡然无存。原来是辜鸿铭这位老夫子将颂词比喻成古今之人的谀墓之词，当作活祭文般当场应用起来了！
1920年，“辫帅”张勋67岁生日时，辜鸿铭特意为他挥毫赠送一副寿联，上书14个字：
荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。
有一天，辜鸿铭与胡适同席应酬。席间，辜对胡说：“去年张勋过生日，我送给他一副对子，上联是‘荷尽已无擎雨盖’，你猜下联是什么？”胡适想了好半天想不出来，便问辜鸿铭。辜鸿铭说：“下联是‘菊残犹有傲霜枝’。”胡适听了辜鸿铭所说的这幅对联，突然想到了辜和“张辫帅”的那条都不肯剪去的辫子，不禁哈哈大笑起来。
辜鸿铭见胡适大笑，便问道：“你懂得这幅对联的意思吗？”胡适回答说：“所谓‘傲霜枝’指的是你和张勋都留着的长辫子了。不过，‘擎雨盖’是指什么我倒真的还不知道。‘擎雨盖’究竟指的是什么呢？”辜鸿铭解释说：“‘擎雨盖’就是指清朝的红缨大帽子嘛！”
进入暮年的辜鸿铭，已经失去了年轻时那种狂生怪杰的光彩。许多人在背后呼他为“辜疯子”，他听了也不在乎，仍我行我素，而且他对“疯子”这绰号颇为得意。
有一次，北京数位著名学者联合做东，请法国汉学家戴弥微去砂锅居就餐。当时辜鸿铭坐在戴的左边，戴的右边是徐墀。正当法国客人吃得津津有味的时候，老辜忽然伸手在戴弥微肩上一拍，一本正经地说：“先生，你得小心一点！”
戴弥微冷不丁吓了一大跳。他不解地问辜鸿铭：“怎么哪？我有什么地方不对的吗？”
辜鸿铭顽谑地笑着告诉他：“是的，你正是有地方不对的了！因为你坐在辜疯子和徐癫子之间的啊！”众人听了，立即爆发出一阵哄堂大笑。老辜则为自己的幽默而感到十分得意。
◆经典幽默
无齿之徒
一次，建筑学家梁思成做古建筑的维修问题学术报告。演讲开始，他说：“我是个‘无齿之徒’。”演堂为之愕然，以为是“无耻之徒”。这时，梁思成说：“我的牙齿没有了，后来在美国装上这副假牙，因为上了年纪，所以不是纯白色的，略带点黄，因此看不出是假牙，这就叫做‘整旧如旧’。我们修理古建筑也要这样，不能焕然一新。”
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