纳尔逊·曼德拉（1918—），杰出政治家，黑人民权运动领导人，南非前总统，非洲人国民大会前主席，1993年诺贝尔和平奖获得者。曼德拉一生都在为反对白人种族歧视、争取黑人自由平等权利而斗争，多次被南非当局以“颠覆罪”和“企图以暴力推翻政府”为名逮捕和关押。1994年5月，在南非首次多种族大选后当选为南非第一位黑人总统。1999年6月16日正式去职。
在南部非洲发展共同体首脑会议上，曼德拉出席并领取了“卡马勋章”。在接受勋章的时候，曼德拉发表了精彩的讲演。在开场白中，他幽默地说：“这个讲台是为总统们设立的，我这位退休老人今天上台讲话，抢了总统的镜头，我们的总统姆贝基一定不高兴。”话音刚落，笑声四起。
曼德拉开始正式发言。讲到一半，他把讲稿的页次弄乱了，不得不翻过来看。这本来是一件有些尴尬的事情，但他却不以为然，一边翻一边脱口而出：“我把讲稿的次序弄乱了，你们要原谅一个老人。不过，我知道在座的一位总统，在一次发言中也把讲稿页次弄乱了，而他却不知道，照样往下念。”这时，整个会场哄堂大笑。结束讲话前，曼德拉又说：“感谢你们把用一位博茨瓦纳老人的名字（指博茨瓦纳开国总统卡马）命名的勋章授予我这位老人。我现在退休在家，如果哪一天没有钱花了，我就把这个勋章拿到大街上去卖。我肯定在座的一个人会出高价收购的，他就是我们的总统姆贝基。”这时，坐在台下的姆贝基也情不自禁地笑出声来，连连拍手鼓掌。会场里掌声一片。
为什么八旬翁曼德拉能够保持身体的健康、精神的矍铄、爱情的长在？因为他在丰富的人生阅历中提炼出了大智慧、在苦难的无尽的折磨中咀嚼出了大幽默。八旬翁曼德拉却有着八岁孩子般的童心。
一次，在会见拳王刘易斯的时候，曼德拉表示自己年轻时候也是一个拳击爱好者。于是，刘易斯故意指着自己的下巴让他打，他便笑着做出了拳击的姿势。当旁边的人问他说，假如年轻时与刘易斯在场上交锋能否有取胜的机会，他朗声大笑之后回答道：“我可不想年纪轻轻的就去送死。”
在另一次群众大会上，曼德拉穿着一件印有非洲地图的白色圆领衫，稳健地走上台去。一位大会的特邀代表、世界重量级拳王走过来与他热烈地握手，并向他赠送了一双拳击手套和黑色披风。曼德拉当场戴上了手套，对全场群众说：“来吧，看看谁是世界冠军！”连拳王也备受感染，激动地对曼德拉说：“在反对种族隔离的斗争中，你才是真正的拳王！”
作为一位当代伟人，曼德拉博大宽广的胸怀备受世人敬仰。2000年，南非全国警察总署发生了一件严重的种族歧视事件：在总部大楼的一间办公室里，当工作人员开启电脑时，电脑屏幕上的曼德拉头像竟逐渐变成了“大猩猩”，全国警察总监和公安部长闻之勃然大怒，南非人民也因之义愤填膺。消息传到曼德拉的耳朵里，他反而非常平静，对这件事并不“过分在意”，“我的尊严并不会因此而受到损害”，并表示警察总署出现了这类问题，看来需要整肃纪律了。
几天后，在参加南非地方选举投票时，当投票站的工作人员例行公事地看着曼德拉身份证上的照片与其本人对照时，曼德拉慈祥地一笑：“你看我像大猩猩吗？”逗得在场的人笑得合不拢嘴。
不久，在南非东部农村地区一所新建学校的竣工典礼上，曼德拉不无幽默地对孩子们说：“看到你们有这样的好学校，连大猩猩都十分高兴。”话音刚落，数百名孩子笑得前仰后合，曼德拉也会心地笑了。巧用别人对自己的恶作剧，反用幽默活跃气氛，在这里，幽默成为曼德拉博大胸怀的自然写照，书写着一个坦荡而豁达的胸襟，体现着一种包容万事万物的海量。
◆经典幽默
酒与水
有一次，歌德出门旅行路过一家饭馆，他进去要了一杯酒，先尝了尝，然后往里面添了点水。邻桌坐着几个喝酒的大学生，醉醺醺地大吵大嚷，见到歌德的行为，不禁哄堂大笑。其中一个大学生问道：“先生，请问你为什么要往酒里掺水呢？”歌德回答说：“光喝水使人变哑，池塘里的鱼儿就是证明；光喝酒使人变傻，在座的各位就是证明。我两者都不愿做，所以把酒掺水喝。”
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