伏尔泰（1694—1778），原名弗兰苏阿·马利·阿鲁埃，伏尔泰是他的笔名。他是18世纪法国资产阶级启蒙运动的旗手，被誉为“思想之王”和“法兰西最优秀的诗人”。伏尔泰才思敏捷，一生多才多艺。他的作品以尖刻的语言和讽刺的笔调而闻名。他说：“笑，可以战胜一切。这是最有力的武器。”他曾因辛辣地讽刺封建专制主义而两度被投入巴士底狱。他的书被列为禁书，他本人则多次被逐出国门。
1717年，伏尔泰因为讥讽摄政王奥尔良公爵，被囚禁监狱11个月之久。出狱后，吃够了苦头的哲学家知道此人冒犯不得，便去感谢他的宽宏大量。摄政王深知伏尔泰的影响，也急于同他化干戈为玉帛，于是两人都讲了许多恰到好处的抱歉之辞。
伏尔泰说：“陛下，您真是助人为乐，为我解决了这么长时间的食宿问题，我衷心地再次向您表示感谢。可是今后，您就不必再为这件事替我操心啦。”
这句话，倒是把摄政王弄得十分不好意思，深感理亏。
伏尔泰有个仆人，十分懒惰。一天，伏尔泰对他说：“约瑟夫，把我的皮鞋拿来。”仆人遵命拿来了皮鞋。
作家问仆人：“你今天早上忘了擦皮鞋吧？”
约瑟夫回答说：“没忘，只是街上尽是泥，两小时后您的皮鞋又会跟现在一样脏。”
伏尔泰笑笑，一言不发地穿上皮鞋走了。
“先生，”约瑟夫追上来，“钥匙呢？”
“什么钥匙？”
“橱柜的，我好吃午饭呀！”
“我的朋友，”伏尔泰笑道：“吃什么饭呀，两小时后，你又会跟现在一样饿的。”
一个边远省份的读者给伏尔泰写了一封洋洋洒洒的长信，表示仰慕之情。
伏尔泰回了信，感谢他的深情厚意。从那以后，每隔十来天，此人就给伏尔泰写封信。伏尔泰回信越来越短，终于有一天，伏尔泰再也忍耐不住，回了一封仅一行字的信：“读者阁下，我已经死了。”
不料几天后回信又到，信封上写着：“谨呈在九泉之下的、伟大的伏尔泰先生。”
伏尔泰赶忙回信：“望眼欲穿，请您快来。”
当伏尔泰到了84岁高龄卧床不起等待死神降临的时候，一位牧师自作多情地走到他的床边，为他祈祷忏悔——这是为垂死者订购天国飞机票或入场券的一贯做法，然而，伏尔泰弥留之际仍不忘幽默，他微笑着说：“牧师先生，是谁叫你来的？”
“伏尔泰先生，我受上帝的差遣来为你祈祷忏悔的。”
“那么你拿证件给我看看，验明正身，以防假冒。”
◆经典幽默
奇妙的贺辞
埃迪·坎托是一位受人欢迎的美国喜剧演员，他的合作人、制片家欧文·撒尔贝格是他的好朋友。一天，他听说撒尔贝格生了个儿子，便赶忙发了一封贺电，电文写道：“祝贺你的最新产品问世，它在被剪辑以后肯定会更好看。”
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