庄严的“授甲”仪式

庄严的“授甲”仪式

在中世纪，每一个贵族子弟都得从小接受骑士训练，这既是一种荣誉的象征，也是一种教育的手段。

一般的做法是，小孩长到七八岁时，父母就把他送到自己的封主或者更有权势的领主家里去当“恃童”。

侍童要追随在领主夫人左右，按照主人和主妇的吩咐干些杂活，同时学习一些文化知识和骑士礼节。他们还要学会吟诗、唱歌和弹奏乐器，以便歌颂领主的军功和领主夫人的美丽与贤德，还要学习骑马、角力等等，以便应付各种可能遇到的危险和战斗。

到了14岁，就可以晋升为领主的“侍从”了。

侍从是主人的随从护卫，也就是预备骑士。这期问，主要学习项日被称为“骑士七技”，即骑术、游泳、投枪、剑术、狩猎、吟诗、弈棋。学习骑术就是要熟练地在快速奔跑的马背上操纵武器，进攻敌人；学习狩猎则不仅是一种娱乐消遣，而且是战术操练，在狩猎中锻炼作战的勇气和智谋；学习吟诗的目的在于通过许多叙事诗中对骑士生活和精神的描写，陶冶情操，并获得对现实生活的感性认识。

平时，还得服侍女主人和女公子，向她们学习各种礼节，养成“女士优先”和为所敬爱的女子献身的精神和品德。

如果遇到战事，他就跟随着主人出征，为主人看管甲胄、武器和马匹，同时学习打仗。直到21岁，才举行授甲仪式，成为一名真正的骑士。

授甲仪式是非常隆重的。即将成为骑士的年轻人，要彻夜不眠地看守着他的盔甲和武器，斋戒、沐浴，并进行祈祷。第二天，举行宣誓仪式，这位未来的骑士单膝跪下，念念有词，表示效忠国王和教会，爱护荣誉，尊崇妇女，行侠仗义，扶弱济困，等等。宣誓以后，主人把一支剑挂在他身边，并用另一支出鞘的剑背在他的后背上轻敲两下，以表示承认。从此，年轻人便取得了“骑士”的称号，成为一名真正的骑士了。

在授甲仪式上，新骑士还可以在奔驰的马背上展示其武功，持矛猛刺靶子以及即兴比武等等。比武活动可以延续三至七天，有时会发展成一场真正的战斗，有死有伤，在所不惜。

11世纪以后，教会开始宣扬骑士是上帝在世间的战士，在授甲仪式中引入弥撒，以坚定骑士对上帝的信仰。教会封主用剑拍打骑士后背被解释为：“从噩梦中醒来保持清醒，信仰基督，为获得崇高的荣誉而奋斗。”骑士则宣誓：“我将成为一名勇敢的骑士，我将按上帝所愿生活。”

取得了骑士的称号之后，他就得在江湖上闯荡一番，建功立业，以获得勇敢的声名。尤其是那些没有领地的最低等级的骑士，身无分文，更是以打家劫舍为生，以比武搏斗为乐。他们的彬彬有礼只限于对主人和妇女，平时则凶狠好斗，动辄拔剑出鞘。两名陌生的骑士狭路相逢，常常会狠斗一场，打得头破血流，甚至丢掉性命。这就是骑士的生活。

这样的生活理念注定了他们必然要在十字军东征中大显身手，成为十字军的中坚力量。

所以，当教皇鸟尔班二世号召第一次十字军东征时发出呼吁：

“让那些从前经常凶狠地和有信仰的人因私事而斗争的人，现在去和那些不信上帝的人战斗吧!”

“那些从前做强盗的人，现在去做基督的战士吧!”

“那些从前与自己的兄弟和亲朋争斗不休的人，现在去向蛮族进行正义的战争吧!”

他们—有爵位和无爵位的骑士便立即变卖了家产，打点好行装，如火如荼，前仆后继，投入了疯狂的十字军东征。

有的人因此而获得了声名和财富，更多的则是在异邦的土地上默默无闻地摒弃了身躯。

骑士是中世纪特有的产物。到14世纪以后，由于封建制度的解体和射击武器的广泛使用，骑士的军事意义完全丧失。火药枪的发明，使全身披挂的骑士丧失了昔日的优势，而雇佣军的出现，又使得骑士们无法把仗打得像象棋比赛那样优雅。骑士便成了多余之“物”。堂吉诃德也许是真正骑士中的最后一个代表，但由于他的价值观远远落后于时代，他就只可能成为新时代人们眼中的一个滑稽人物，或者一段笑料而已。