从绿洲到沙漠

从绿洲到沙漠

据有关专家考证，撒哈拉岩画最早出现于一万年之前。那时候，这里气候温润，雨量充足，星散的湖泊，蜿蜒的小河，滋润着这块无垠的土地。悠闲的大象在树林里漫步，露着长牙的犀牛在啃嚼嫩草，丑陋的河马在水边出没，一时兴起的史前水牛摇摆着长角，正在进行一场殊死的搏斗……

这时的史前人类以狩猎和采集为生。剽悍的男子手提磨光的石斧，或者拈弓搭箭，正在追逐倏忽来去的野物。

根据岩画的特点，专家们把这个时期称为“狩猎时期”。

大约在公元前3500~前1500年前后，撒哈拉的气候发生了微妙的变化。大森林在衰退，然而草原依然辽阔。野生动物在减少，代之而起的是，膘肥体健的家养牛群占尽了草原风光。它们有的被一条线地拴在“家园”，有的则成群结队地在一望无际的大草原上恣睢徜徉。

为了争夺牛群和草场，这里发生过激烈的战斗，但是，宽阔的草原总是能化解矛盾，让人们过着安闲恬静的牧养生活。

专家们把这个时期称为“放牧时期”。

大约在公元前1500年前后，撒哈拉逐渐变得干燥起来，绿草枯萎，溪谷断流。为了寻求新的牧场，土著牧民不得不吆喝着牛羊南移，另一支使用马和马车的民族及时地填补了这个空缺。牛群逐渐从岩画中淡出，神采飞扬的马和马车成了岩画中的明星。

专家们把这段时期称为“马匹时期”。

由于塔西里一带崖嶂林立，道路崎岖，马车运行颇为困难，这支乘兴而来的马车民族，不得不在公元前1000年左右败兴而去。

然而，撒哈拉的沙漠化进程越来越快，到公元前后，撒哈拉已是一片浩瀚无垠的荒漠，著名的“抄漠之舟”—骆驼，也就在岩画中应运而生。

据北非有关碑文记载，骆驼出现在公元前150年左右。

“骆驼时期”的出现，标志着撒哈拉史前时代的结束，也标志着岩画衰落时期的开始。

文字开始出现，一种被称为“撒哈拉文字”的本土文字，常常在岩画中出现。有趣的是，这种文字可以向上下左右方向任意书写，被称为“牛耕式”书写法。在罗马人统治时期，这种文字也常常在北非的各种纪念碑上出现。

那么，到底是什么力量，使得这一片绿色草原变成了黄色沙漠呢?有的人认为是天灾，气候的变化导致了撒哈拉沙漠化；有的人认为是人祸，乱滥乱伐导致了植被破坏，水土流失，土地沙化。

值得忧虑的是，撒哈拉沙漠化的进程并没有终止，它仍然以平均每年8000平方公里的速度向外推移。

拯救撒哈拉，拯救非洲，已成为地球人类的当务之急!