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环航非洲纪实

时间:2022-02-21 理论教育 版权反馈
【摘要】:不甘示弱的腓尼基航海家们爽快地答应了埃及法老的要求,他们准备了3艘双层划桨船,每艘船配备了50个桨手,满载着粮食和日常用品,开始远航。他们赶紧调整航向,让船的右舷紧靠着非洲海岸,向前划行。他们认为这是神的旨意,他们只好遵从神的指引向北航行。

环航非洲纪实

据说,公元前609年,富于探险精神的埃及法老尼科二世,把腓尼基的航海家们召进王宫。他说:“利比亚(当时把整个非洲及其未知领域通称利比亚)的四周像是濒临大海,只有与亚洲接触的一部分除外。你们从红海出发,环绕着利比亚航行,最后通过海格力斯石柱,驶进地中海,回到埃及,那时候,我将重重地奖赏你们。”

不甘示弱的腓尼基航海家们爽快地答应了埃及法老的要求,他们准备了3艘双层划桨船,每艘船配备了50个桨手,满载着粮食和日常用品,开始远航。

腓尼基人从厄立特里海(现在叫红海)出发,穿过曼德海峡进入亚丁湾,沿着非洲海岸,小心翼翼地向东划去。

首先,他们驶进了一片巨浪滔天的陌生海域,经验丰富的腓尼基航海家们知道,这是传说中的“南海”(现在叫它“印度洋”),那是一片凶险的无边无际的水域。他们赶紧调整航向,让船的右舷紧靠着非洲海岸,向前划行。

后来,他们惊奇地发现,太阳不再从他们的对面升起,而是从他们的后侧方升起,经验丰富的腓尼基航海家们知道,他们的航船正驶向西南。

天气越来越热,海面似火,他们寻找不出可以安全靠岸的地方。因为那里居住的是一些从来没有见过的狰狞可怕的人种:漆黑的皮肤,雪白的牙齿,厚厚的嘴唇,鼻孔又大又向上翘,赤着胳膊,腰里挂着一条豹尾或一串贝壳。而且向他们龇牙咧嘴,抛石子,不许他们上岸。他们只好沿着海岸线继续向南。

使他们更为惊骇的是:越往南走,气温就越来越低,本来高悬在头顶的太阳,却退到船后,斜斜地从脑后照来。指引航向的北斗星,越来越低,终于沉没到了地平线以下,再也不出来了。仿佛是到了世界末日。他们惊恐万状,又哭又闹,又唱又跳,想把北斗星召唤出来,把太阳爷请回头顶。可是没用,而大海的风涛却是越来越大了。

有的人坚决要求调转船头,他们担心再向前划,就到了大地的边缘,船就会掉进无底的深渊。

可怕的是粮食渐渐没有了,而航程却不知还有多少。于是,他们选择一块没人的海岸停靠,打猎,采集野蔬野果,开垦土地,播种种子,等粮食收获了,再起航向前。

不幸的是,他们驶进了一片风暴的海洋,巨浪铺天盖地向小船压来,狂风把船吹得横冲直撞。他们互相鼓励,拼死同风浪搏斗。先后有两艘船被海涛吞没了,剩下的一艘船避开礁石,紧靠着海岸继续向前。

使他们感到奇怪的是:海岸仍然在船的右舷,船头却转向了北方。船后波涛汹涌,船前却是风平浪静。他们认为这是神的旨意,他们只好遵从神的指引向北航行。

使他们高兴的是:正午太阳又渐渐地移到了他们的头顶,久别了的北斗星又从地平线上钻了出来,为他们标示航向。他们看到了不穿衣服、浑身长满长毛的“毛人”(其实,他们看到的可能是猩猩),越过了一条满是鳄鱼和河马的河口(可能是塞内加尔河河口)。到第三年,他们终于穿过了海格力斯石柱,进入了他们很熟悉的地中海。

整个航程长达30000公里。

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