孤立的群峰

孤立的群峰

与“大西洲”假说情景相似的，是“太平洲”的沉没。

在辽阔的太平洋上，星星点点地撒布着几百座大大小小的岛屿。它们之间距离非常遥远，在探险家发现它们之前，岛上绝没有可供越洋的船只，但奇怪的是，这些远隔重洋并且没法沟通的岛民们，却有着相同的文化，相通的语言，共同的神祇和相同的习俗。

怎样解释这一奇怪的现象呢?

惟一的解释是，曾经有一块陆地把这些零星的岛屿连缀在一起，它们都曾是傲立于这块古大陆之上的山峰；而一旦这块大陆沉没，它们便变成了孤立于茫茫烟涛之上的岛屿，尽管岛民们老死不相往来，但他们仍然各自保存着自古相传的文化和习俗。

人们把这块假想的古大陆叫做“太平洲”。

早在19世纪中期，达尔文的亲密朋友华莱士和赫胥黎曾经认定：太平洋中所有远离大陆的岛屿居民，都是大洋人种的后裔。他们的祖先就厂苦住在这块沉没的大陆上，所以，直到现在，太平洋岛屿中的绝大多数居民身处海中，却完全不熟悉航海。

动物地理学家在研究中发现：新西兰和地处太平洋中部的马克萨斯群岛上有淡水鱼；四周是一片汪洋的斐济群岛和加拉帕戈斯群岛上，栖息着巨蜥；远离大陆的萨摩亚、汤加等地，生活着蜥蜴、蟒蛇和蛙类。太平洋诸岛上还有各种美洲和亚洲所特有的昆虫、蜘蛛、软体动物和蝴蝶。在这样一些狭窄而封闭的小岛上，单独地进化山如此众多的物类—而且是与遥远的大陆完全相同的物类—完全是不可能的。但是，如果没有陆路（或者称为“陆桥”）把这些岛屿同大陆连通，这些动物根本不可能越过数千里之遥的大海，来到这些岛屿上。

植物地理学家发现，在夏威夷群岛和波利尼西亚诸岛上，生长着与亚洲大陆、美洲大陆、澳大利亚和印度尼西亚等地相同的植物群落，这意味着，太平洋中曾经存在过一块广阔的陆地，与上述地域隔海相望，或者，至少有许多断断续续岛屿，充当了植物迁徙的陆桥。