幼儿学校的诞生

三　幼儿学校的诞生

欧　文

生平与思想。罗伯特·欧文(Robert Owen，1771—1858年)，英国人。是著名的哲学家、教育思想家。主要著作有《新社会观》《幼儿教育制度》等。当时的英国是一种怎样的社会呢? 18世纪后半叶是英国产业革命深入发展时期。这场革命给生活在低层的一般民众和孩子带来了许多不幸的后果。工厂雨后春笋般地建立，人口大量向城市集中，到处充满着工人和失业的人群。同时，孩子和妇女也残酷地被迫从事长时间的劳动。社会笼罩在不安和恐怖之中，犯罪和疾病充斥着社会。家庭职能崩坏，家庭教育的权威丧失，幼儿教育受到严重冲击和洗礼。就是在这样的社会背景下，欧文靠自己的艰苦奋斗获得了智慧，致力于新教育思想的诞生。

他生在英国中部威尔斯的偏僻乡村纽达文的一个手工艺者家庭。幼年时代就是一个用功读书人。4岁左右就与附近的一个文人拜师请教，7岁完成了普通的学业。两年后，他成了自己老师的助手。9岁离开学校，10岁去伦敦自谋生活，做过各种工艺劳动，靠刻苦自学掌握了丰富的知识。16岁到当时的产业革命中心曼彻斯特工作，成为他生平的一次转机。3年后，19岁的他已经是一个纱厂的经理了。1799年，他和苏格兰实业界大亨德维多·德尔的女儿结婚，次年，进入新拉纳克(New Lanark)，成了这个大厂的经理。他仅用10年时间，克服困难并改善条件，把新拉纳克建成为理想之乡。

当时的英国，孩子的就业年龄一般是6～7岁，但在新拉纳克却要求10岁以上。10岁以下的孩子要在附属学校接受教育。欧文以10年的工厂经理的身份，从经验中反复思考着产业革命带来的各种社会罪恶——人的荒废和社会的混乱，并将这些经验和思考写成《新社会观》一书，于1816年出版。

在上层社会评价《新社会观》与新拉纳克的同时，他尝试把新拉纳克改造成为一个理想之乡。1816年，他在工厂村中央开设了名叫品格养成所学校。在开幕式上阐释其创校理念:

1．为了该村所有居民直接福利。

2．为了邻近社会福利。

3．为了英国全国社会改革。

4．为了世界所有国家的改善。

这种雄大的构想就是新拉纳克的讲话内容。品格养成所的出发点是建成没有贫困和犯罪的社会，生活安定和快乐的社会。在这所学校里，让1～3岁、4～5岁、6～10岁的孩子接受不同的教育，也为在工厂劳动的11～20岁的青少年开办晚上定时制教学。在那里，实现从未曾有过的理想教育社会。

他亲自提出并实践的《新社会观》中主张的第一个问题是童工雇用问题。其内容包括:

1．机械厂的普通工作时间一天为12小时。

2．12岁以下的童工其工作时间限制在6小时以内。

3．男女超过以上年龄时，规定要好好读书写字，懂得四则运算等。

以上三点通过提案而法制化。他还使许多其他未解决的问题立法化，改善了工作条件，被称作工厂法之父。

欧文作为人道主义改革家，不惜将全部财产用于英国社会的改良。但是，后来他认识到自己的活动不足以改变现存的社会关系，因此转而批判资本主义。1824年，他把工厂交给儿子，为了实现社会主义社会理想去了美国。梦想在美国建设理想乡(新和谐平等共同体)。由于他的乌托邦立场，被后人称为社会主义冥思者。结果，他在美国大陆一角建设理想和谐村的试验失败了。1826年又回到了英国。55岁的他归国后仍旧精力充沛地工作，首先继续致力于工人的团结，创办了宣传杂志《危机》(The Crisis)，结成全国工人组织大联合。为了人的本质、社会的变革，在所不惜，直至生命最后一刻。于1858年与世长辞。

幼儿教育论。倾注毕生精力、为建设理想的社会而工作的欧文，其幼儿教育思想是怎样的呢?

他指出，针对当时5、6岁的孩子在狭窄肮脏的工厂里每天要被折磨10小时以上的情况，欧文首先考虑的是改善孩子的教育环境。下面是欧文反映的3、4岁孩子的情况:贫穷的工人阶级的住宅，几乎都是不适合幼儿训练的。幼儿成了每日赶工的父母负担。幼儿达到受教育年龄时，几乎都未能受教育。他们的父母中，100个里至少有99个完全不知道如何对待自己的孩子。在这样的社会背景下，于1816年1月1日开设了教育6岁以下幼儿的合理幼儿学校，作为品格养成所的一个分部。而且，他开始了让孩子合理地思考与行动，身心都得到发展的教育。也就是教给孩子亲切、友爱、为社会服务的精神，让他们在幸福相处的幼儿期就形成合理的性格。

在综合《自传》中他描写了当时保育情形:

1．孩子从1周岁～6岁，实行白天保育。

2．保育室里放着地图、动植物的书和从院子、田地及森林中取来的植物标本。

3．2岁以上的孩子学习跳舞，4岁以上学习跳舞、音乐和军事操练。带领他们到田园散步，通过实物、模型和绘画学习会话等。

为了孩子合理的良好性格形成，还要注意以下几点:

1．重视集体训练。要重视军事操练，目的是养成生活有规律、服从、一丝不苟的习惯及改善健康状况。

2．重视孩子的健康。尽可能在户外进行游戏和运动，当孩子疲劳时，也可以在保育室内进行。

3．珍惜幼儿不同发展阶段的要求和兴趣，反对唯理主义。

综上所述，我们可以知道，与注重传统的宗教教育和早期的文字教育相比，他的幼儿学校更重视孩子的自主性，强调在集体中与别人一起的共同幸福。显然他的幼儿教育内容是适合幼儿特点的。从这个意义上我们可以说欧文创设的合理的幼儿学校就是现在的保育所(托儿所)的原型。

社会改革与性格形成。欧文当时所追求的理想社会，就是当时风靡英国的功利主义人生观所追逐的目标，即个人幸福。他自己是把幸福作为人生的最终课题的。他认为幸福就是有强健的身体，真、善、美的全部欲望与性格得到充分的发展。他主张，在完成人格的同时，应该改革社会体制。他的远见卓识在于把处于贫困中的当时英国社会的改革与人的性格形成当作同一个问题来加以理解。所以，它引人注目。但是，和裴斯塔洛齐相比，可以发现裴斯塔洛齐偏重于研究人的犯罪问题，而欧文则特别寄望于人的性格改良之可能性。作为时代之子，他的想法也许过分地强调了人是环境的产物吧，在《新社会观》中强调，现在人的犯罪责任不在那些犯罪者本人，而在于使犯罪者得以在其中受到训练的制度。使人犯罪的是环境。如果不是这样，犯罪就不会发生。得益于裴斯塔洛齐的幼儿教育论甚多的欧文，对于他的名言也津津乐道，那就是:我知道环境造就人。但同时我也知道，人造成环境。人有一种发自内心的随自己的意志任意支配环境的力量。

维尔达斯宾(S．Wilderspin)与幼儿学校。当欧文在新拉纳克开设幼儿学校不久便声名大噪时，同样的试验也正在伦敦进行着。在伦敦的工人街，由维尔达斯宾开办的幼儿学校也很活跃。它和欧文的幼儿学校有何不同呢?

维尔达斯宾是个商人，但很关心幼儿教育。1820年，他由基督教教友选派为幼儿学校的教师，与妻子一起挑起了教育的重任。绢布厂老板威尔逊拿出自己的个人财产修建教室，筹措了一切必需品，大约有150名孩子入学。他对欧文及欧文的弟子布坎南给予的指导和帮助表示衷心的感谢，与此同时，他逐渐树立起管理自己学校的自信，并于1840年出版了《幼儿教育制度》一书。在书中，他热情支持社会改革，同时倡导幼儿学校的本质与必要性。1824年，他担任中央幼儿学校的校长，在英国各地广设幼儿学校，招收2～6岁的工人子弟入学，并且设立了幼儿学校协会。期间，他还到英国各地作宣传旅行，积极阐述欧文创设的幼儿学校的必要性，为幼儿学校的组织化与普及作出了贡献。

他的幼儿教育论与实践的轨迹描述如下:他对广众孩子富有博爱之心，幼少年时期曾蒙受幸福。和欧文一样，他也热心于使孩子摆脱恶劣的环境。为此，由他开设的幼儿学校，真正实行了让孩子在最好的环境中受到最好的教育。但是，欧文办幼儿学校的目的在于一面改善堕落了的工人阶层的性格，一面使孩子形成正确的性格。而他同时还十分重视知识是精神发展的宝贵营养，并为此开展教学工作，给人的印象好像他的目标是培养神童似的，与欧文的思想有所不同。

维尔达斯宾对幼儿学校的普及确实作出了很大的贡献，但是，他因为从早到晚保育200名以上的孩子，发生困难时采用助教制，以及实行无视孩子发展阶段的理性主义的、训练主义的教育，没能继承欧文的幼儿教育理想。从这个意义上说，他仍是一个站在传统教育学立场的人。

这样，现代的幼儿教育体现了相当广泛的社会性。到了当代，关于培养社会的人的问题又被重新提起，其中心仍然是涉及幼儿心灵的各种问题。