大作家吴敬梓

大作家吴敬梓

吴敬梓（1701—1754），清朝安徽全椒人。其54年的人生，是在三个地方度过的：其中全椒23年，赣榆10年，南京21年。客居赣榆整10年的吴敬梓，创作出了我国古代最杰出的讽刺小说——《儒林外史》。这部小说奠定了我国古典讽刺小说的基础。由此相继发展出如《孽海花》、《二十年目睹之怪现状》、《官场现形记》等一大批谴责小说，形成了批判封建社会的潮流，其影响一直延伸到五四运动以后的新文学。鲁迅先生称赞《儒林外史》代表着中国古代讽刺小说的高峰。

吴敬梓雕像

吴敬梓出身于书香门第，其祖父和叔祖分别中过探花、榜眼，其嗣父吴霖起于康熙五十三年（1714年）任赣榆县学教谕⁽¹⁾之职。

14岁的吴敬梓和父亲客居赣榆，主要之事就是读书。他学习认真刻苦，头脑聪颖，很快就打好了学识的功底。所谓“用力于学，已有初基”，“读书才过目，辄能背诵”，少年时期便显露出聪慧的禀赋和才气。不过，他决不死读书，总是不时地浏览当地的山海风情，随父参加一些当地名士的聚会。有一次，他登上赣榆县城的高阁，参加县里名士的宴会，当众作了一首五律《观海》，结果满座皆惊，赞叹这个少年学子的诗思敏捷和诗境雄阔。其诗曰：“浩荡天无极，潮声动地来。鹏溟流陇域，蜃市作楼台。齐鲁金泥没，乾坤玉阙开。少年多意气，高阁坐衔杯。”他从高阁观海仰望俯闻的壮景落笔，想象百川汇海、海市蜃楼的奇观，进而发挥横看齐鲁、纵观天地的奇想，终笔于抒发自己年轻气旺、高阁赴宴的豪迈情怀与远大理想。该诗气势磅礴，想象飞腾，展示其对赣榆海景的赞颂和意气风发、情辞慷慨的壮怀。

吴敬梓在赣榆县生活长达10年，这10年是他人生中汲取知识、确定人生定位、基本形成世界观、初涉社会的最关键和最敏感时期。大约相当于现今一个人从初中到高中和大学的整个阶段，可称之为“十年寒窗”。

南京吴敬梓故居

在如此重要的时期内，一些重大事件给予他深远的影响。他见证了父亲吴霖起为官清廉、正直，鞠躬尽瘁，在教谕这个不起眼的职位上为赣榆县作出了很多贡献。到任之初，其父见教舍凋零倒塌之状，先捐出自己一年的俸钱40两，继后又变卖祖产肥田3000亩，并变卖了在老家等地的祖传当铺、布庄、银楼等，筹银近万两，重新修建1668年在大地震中毁坏殆尽的文庙和尊经阁，并且新建了“敬一亭”。他亲眼目睹了父亲的贡献，为他深感骄傲。同时他也目睹了父亲因不善于巴结上司，终被罢官回乡的不公待遇，这使他对官场的腐败有了切身的体会。在父亲的直接监护下，吴敬梓受到了严格的教育和培养，这不仅奠定了他深厚的文学基础，也促使他的思想成熟起来。

这期间，他从读书到中秀才，接触过各种类型的儒林中人，了解到科举发家和八股害人的种种内情，这些奠定了他后来激烈否定科举功名的思想基础。也有人认为，《儒林外史》的创作发轫于他在赣榆的生活经历，吴敬梓对于赣榆有着一种终身莫解的情结。赣榆的这一段经历，在他一生中占有不容忽视的位置。

《儒林外史》（清）书影

【注释】

(1)教谕，“正式教师”之意，宋代开始设置，负责教育生员。明清时代县设“县儒学”，是一县之最高教育机关，内设教谕一人，另设训导数人。