为了钟爱的事业

4.3　霍奇金：为了钟爱的事业

霍奇金，英国人，1964年荣获诺贝尔化学奖。

20世纪50年代，霍奇金作为牛津大学唯一的女教授申报了研究的课题，但没有得到像其他教授一样的学校经费支助。原来在牛津大学里，竟然也有“性别歧视”！她决定自己建一个实验室。筹措实验经费不是一件容易的事，她想把房子卖掉或者抵押出去，丈夫一开始不同意，她说：“别犹豫了，失去钟爱的事业比无家可归更让我难受。”丈夫终于被妻子的精神所感动。霍奇金的晶体实验室一建立，便有了重大的课题任务，那就是钱恩他们正在苦苦探索的关于青霉素的结构问题。然而，实验开始不久，霍奇金发现自己怀孕了。丈夫劝她先把实验停下来。霍奇金说：“我要找出青霉素分子的一个个具体位置，这种时候怎能停下来呢？”妻子不听劝阻。托马斯只好为她多买些补品，以便使她和胎儿有足够的营养。但不久，家里收支发生了严重的脱节，霍奇金所需的实验器材消耗很大，几乎把所有的薪水全部投入到实验中去了，后来连营养品都买不起了。

孩子的出生给霍奇金带来了做母亲的欢乐，同时更增加了她的负担。她除了担任学校的教学工作外，还做实验研究。为了运算，霍奇金倾尽家产，又添置一台老式的手摇计算机，年复一年，在枯燥的滴答声中一步步向着希望的曙光逼近……十年后的一个黄昏，霍奇金终于描绘出青霉素结构复杂的示意图。看着浸透了十年心血的图纸，霍奇金不由自主地流下了眼泪，站在一旁的孩子也惊呆了。在孩子的心目中，母亲是多么的坚强，她可从来没有流过一滴眼泪啊！而此时校方也终于认可了霍奇金，最终为她提供了全套实验设备。从此，霍奇金在科学道路上长驱直入：在对青霉素结构的研究成功之后，又对胰岛素、维生素B12等分子结构进行了成功的研究，为复杂高分子药物的人工合成开辟了道路。