“开眼看世界”的魏源

“开眼看世界”的魏源

1832年春天，一群意气风发的青年士子以赏花为名集会于北京，满怀激情地研讨学术问题，议论国家大事。他们主张先发制人，严禁鸦片，抵抗外来侵略。其中魏源、龚自珍等“薇园五名士”⁽¹⁾从此声名鹊起。

魏源（1794—1857），湖南邵阳人。清代启蒙思想家、政治家、文学家，近代中国“开眼看世界”的先行者之一。

7岁时，魏源在私塾读书，他非常勤奋，经常苦读至深夜。母亲心疼他学得太过辛苦，每夜定时熄灯，但他经常等待父母熟睡后，悄悄用被子将油灯遮住，默默地读书。

9岁时，魏源赴县城童试⁽²⁾，当地县令指着茶杯上的太极图，出了个上联:“杯中含太极。”让魏源对下联。魏源摸着怀里的烧饼说：“腹内孕乾坤。”县令听了很惊讶，问他：“你说说什么叫乾坤呀？”魏源拿出烧饼说：“天地叫作乾坤，这烧饼一块像天，一块像地，我把它们吃下去，心里就要想着天地间的大事。”县令等人听了，都称赞他人小志气大。

魏源生活在清王朝走向没落、西方列强不断入侵中国的时代，昔日的“天朝上国”正处于“时代裂痕的火药桶上”。这样剧烈的时代变化冲击着魏源的思想。1831年，他作诗揭露鸦片贸易的严重危害，支持中国禁烟。1840年，鸦片战争爆发后，他在浙江亲自参加抗英战斗，并且根据英国战俘的口供，写了《英吉利小记》一书，介绍英国相关国情和侵华意图，提醒人们注意英国侵略。在三元里人民痛击英国侵略者之后，他热情讴歌三元里人民英勇抗英壮举，认为“义民可用”，提出要振作沿海人民的爱国精神，来打败侵略者。

1841年8月，林则徐遭贬，经过镇江时与魏源相见，两人促膝长谈，商谈救国大计。此后，魏源受林则徐嘱托，以《四洲志》⁽³⁾为蓝本，将当时搜集到的资料和自撰的多篇论文进行扩编，编著《海国图志》五十卷。随后，又辑录徐继畲⁽⁴⁾编写的《瀛环志略》⁽⁵⁾等资料，补成一百卷。

《海国图志》是一部介绍世界地理、历史知识的综合性图书。书中征引中外古今近百种资料，系统地介绍了西方各国的地理、历史、政治状况和许多先进科学技术。如火轮船、地雷等新式武器的制造和使用。所记各国气候、物产、交通贸易、民情风俗、文化教育、中外关系、宗教、历法、科学技术等都超过了前书。

在《海国图志》的序言中，魏源明确提出“师夷之长技以制夷”的中心思想，主张学习外国先进科学技术，把学习西方的“长技”提高到关系国家民族安危的地位。他还提出一套具体方案，不但包括了官办军事工业、改进军队武器装备的内容，还包括允许商民自由兴办工业的主张。

《海国图志》书影

《海国图志》是一部划时代的著作，开辟了近代中国人向西方学习的新风气，为近代忧国忧民的志士指出了新的救国道路。梁启超说：“中国士大夫稍有世界地理知识，实自此始。”

魏源故里现有故居，为清乾隆初年修造，至今挂有“读古人书，求修身道；友天下士，谋救世方”、“功名待寄凌烟阁，忧乐常存报国心”的楹联，折射出魏源的理想和抱负。

【注释】

(1)指龚自珍、魏源、宗稷辰、吴嵩梁、端木国瑚等五人。他们都主张“经世致用”，都赞同走革新之路。

(2)科举时代参加科考的资格考试，清朝称郡试，包括县试、府试和院试三个阶段。

(3)《四洲志》是林则徐主持编译的一部世界地理著作，简要叙述了世界四大洲（亚洲、欧洲、非洲、美洲）三十多个国家的地理、历史和政治状况，是近代中国第一部相对完整、比较系统的地理志书。

(4)徐继畲，晚清名臣、学者，著名的地理学家，是中国近代开眼看世界的伟大先驱之一。

(5)《瀛环志略》，初名《舆地考略》，介绍了西方的科学技术、民主制度。