生命的母亲

　　生命究竟是谁创造的？自古以来就众说纷纭，莫衷一是。

　　在欧美，不少人信奉《圣经》，认为人是上帝创造的。在我国，有女娲造人的传说。现代，因为埃及的金字塔之谜和秘鲁的“纳斯卡图案”之谜（在方圆350万平方公里的沙漠上，纵横交织着几千条直线，点缀着70多个奇形怪状的动物形象）等，故有人认为，地球上的人类是外星人的后裔。还有一些人认为，地球上的生命是“星际孢子”飞越太空后，来到地球繁衍的。

　　所有这些，从科学上看都很难站得住脚。“上帝”、“女娲”且不用说，我们人类会不会真的来自天外？现在发现，起码在地球周围一万光年的空间内是没有“天人”的。即便是有外星人，他们坐上“光子火箭”，每秒钟飞行30万公里，那么，到达地球已经至少一万年过去了，试想，谁的一生有这么长？再说，即使是人类的故乡在天外，地球上的人类有文字记载的历史也有四五千年了，在这么长的时间里，怎么谁也没有见过“江东父老”呢？难道他们当年把我们的祖先“扫地出门”之后，就任凭古人“茹毛饮血”、“沦落天涯”？至于“星际孢子”问题，至今谁也没有发现，如果有，它们要赤身穿过比原子弹爆炸时还要强得多的宇宙射线，要经得住零下200℃多到零上200℃多的温度交替变化。这种“万能生命”是难以置信的。

　　因此，这个千古之谜，只能用科学的思维和方法去揭示。

　　我们知道，任何生命决不是虚无缥缈的东西，要是实实在在一步一步地解体的话，最后在生命的细胞里剩下两种物质就另无他物。因此，美国圣地亚哥大学道勒教授给生命下了这样的定义：“生命的本质，可以被恰当地定义为活细胞中存在的两种分子——蛋白质和核酸——之间的相互依存和相互作用。”

　　可是，地球之初并没有这些生命物质。那时，火山在不停地喷发，大海汹涌澎湃，气候变化无常，天空中，时而电闪雷鸣，疾风暴雨，时而又风和日丽，万里无云……地球完全是一个死的空旷，只有山、水、氢气、氮气、氨、甲烷和一氧化碳等。

　　那么，在这样恶劣的条件下，能产生生命物质吗？化学家证明：能。

　　现在我们明白，蛋白质是一个个氨基酸连接而成的。1953年，美国化学家米勒首先进行模拟古气候的化学实验。他让水、氨、氢气、甲烷组成的混合物，周而复始地经过一个闪电装置。一个星期以后，他惊奇地发现混合物中竟然出现了氨基酸。现在，已经知道组成蛋白质的氨基酸一共有20多种，如谷氨酸、精氨酸、赖氨酸等。化学家们用各种能源，包括古地球的闪电、紫外线、火山岩浆等，来驱动这类无氧混合物的化学反应，结果，大多数这样的氨基酸都能生成出来。不久，米勒和他的同事们又证明，在生命出现之前，组成核酸的基本物质，如核糖、尿嘧啶、腺嘌呤等，在古地球环境中也是能够生成的。

　　1970年，美国化学家奥格尔把含有核糖等生物“基砖”的海水徐徐加热，待水蒸发以后，在65℃时，生成了蛋白质和核酸的类似物——“热类蛋白”和核苷链（核酸的一部分）。不难想像，这样的条件在当时是不难找到的，如在火山岩流经的海滩、海岸边上两次涨落潮之间的潮水坑等。

　　更有趣的是，前苏联的生物化学家奥巴林和美国的福克斯发现，这些“热类蛋白”在适当条件下，能自发地形成小球体（像一张薄纸能自动地卷起来一样），外面还有一层膜，当在小球体内加入磷酸化酶（蛋白质），外面放入葡萄糖磷酸化合物时，后者竟能穿过膜层进入小球体内部，从而使球体慢慢发芽。这多么像原始细胞的雏形！

　　另外，我们发现人血中化学元素的丰度（一种元素的数量在整体中所占的比重）同地壳中的元素丰度是惊人地相似，这也告诉我们，人类是在地球上“长大”的。

　　现在，科学家们经过一系列化学实验和根据生物进化特征等认为，地球上的生命，是在地球的特定环境下——阳光、大气、水和陆地，通过许许多多化学反应，经过漫长岁月，逐渐地由无机到有机、由单细胞到多细胞、有低级生命到高级生命，这样一步步地发展起来的。

　　因此，我们说，创造生命、创造我们人类的，不是别的什么，而是“化学作用”，是整个自然界。