研究密码的弗里德曼

在现代战争中，截获敌方电报和组织专家破译，是电子战的一个重要方面。它往往会关系到一场重大战役的得失成败和士兵的生死存亡，所以各国对电报通信，都严加保密。

二次世界大战的前夕，日本海军于1937年便使用了一种为保护最高机密而研制出的“九七式”密码电报机。这种电报机发报时，是采用两本按字母顺序编写的45000组密码。日本军方认为，它保密性极强，其中密码，世人难以破译，有利于军事秘密通信。

但是强中更有强中手，上述日本的密码，还是被人破译了。是谁破译的呢？这人便是美国的密码奇才、破译高级专家——弗里德曼。

弗里德曼1912年毕业于美同康奈尔大学，毕业后就从事密码的研究工作。从1938年起，他全力以赴地做破译日本密码和仿制日本密码电报机的工作。经过两年多呕心沥血地钻研，终于在1940年9月，通过一架仿制的“九七式”密码电报机，初步破译了日本的密码。1941年1月20日，又正好有一艘日本商船“日新丸”号驶入美国旧金山，美国海军情报机关认为这是天赐良机，机不可失，便派出几名士兵，化装成海关人员抢走了“日新丸”商船上用的“电报密码本”。虽说这商船甩的密码与日本海军用的密码不一样，但总有一定启发，这就给弗里德曼掌握日本密码规律和精确破译日本密码，提供了一个条件。

此后半年多时间，弗里德曼破译了日本外务省与日本驻美大使馆之间的电报达270多份。此外，还破译了90%的日本海军联合舰队发出的密码电报。由于弗里德曼建立了这样大的功绩，先后荣获美国颁发的“公民特别勋章”、“最高功勋章”、“保障国家安全勋章”，并奖给他10万美元巨款。

1942年5月20日，日本联合舰队总指挥官山本五十六海军大将，发给日本各舰的密码电报，又被弗里德曼破译，这就关系重大了。

因为，此时正是日美太平洋战争中一次大规模海战——“中途岛大海战”即将打响的前夕（日军6月4日凌晨发起攻击）。日本海军集中绝对优势兵力——航空母舰8艘（舰载飞机400多架）以及战列舰、巡洋舰、驱逐舰、潜艇等共120多艘，决心攻占中途岛，以达到消灭美国太平洋舰队的目的，迫使美军退守夏威夷和西海岸。

美国太平洋舰队司令尼米兹上将，从破译的密电码中得知日本海军的作战行动计划，喜出望外。但还有一事不明，就是日军这次军事行动要攻占的目标是哪里？密电码中只多次提到“AF”，这“AF”究竟是何地？这又难坏了尼米兹。尼米兹猜想是中途岛，于是从中途岛给美国国防部拍了一封电报，报文是“中途岛的蒸馏水厂遭到破坏，淡水供应十分困难。”有意让日军“窃收”。果然日本海军上当了：日军“窃收”到电文后，在发往日本东京的急电中说：“AF”淡水奇缺，必须在6月5日以前，把大量淡水运到“AF”。从日本海军这电文中使尼米兹证实了日军要攻占的目标“AF”就是中途岛，还进一步了解发起攻击日期可能是6月4日，因为日本海军自以为兵力强大，狂妄已极，想一天就拿下中途岛。全部歼灭美国太平洋舰队，像半年前（1941年12月7日）突袭美国珍珠港那样——炸沉、炸伤美国军舰40多艘、击毁美军飞机260架、炸死炸伤美军47575人，致使美国太平洋舰队丧失战斗力达半年之久。

但是历史的进程并不都是按日本侵略者的意愿前进的。美国尼米兹海军上将，从弗里德曼破译的日军密电中，对日本海军的一举一动，都了如指掌。于是便巧作如下部署。

由山本五十六指挥的日本联合舰队的第一机动部队4艘航空母舰，开进距中途岛西北240海里海域，派出第一批飞机180架扑向中途岛，企图歼灭美国太平洋舰队。此时，美国太平洋舰队的战斗群（也称航空母舰编队）已离开中途岛，开进日本第一机动部队4艘航空母舰附近，并派出了200多架飞机，前去轰炸日军的航空母舰。

当日军第一批飞机轰炸中途岛返回、正在航空母舰上降落，日军第二批100多架飞机又挂鱼雷准备起飞的忙乱时刻，美国的两批机群先后扑过来，对日本的4艘航空母舰狂轰滥炸。此时，日本只有寥寥数架飞机拼死迎战，但如飞蛾扑火，已无济于事了。结果，日本联合舰队的第一机动部队4艘航空母舰，都被美军炸沉。美国航空母舰战斗群乘胜追击日本的残兵败将，使山本五十六想一举攻下中途岛的美梦彻底粉碎了。