除了柴火与炭，不是还有石油吗？
是，石油是近代最重要的能源之一。人类很早就发现了石油，我国是最早发现石油的国家之一，我们的老祖宗们很早就发现了地下蕴藏着这重要的能源——石油，很多历史文献有这方面的记载。
首先，在陕西延安附近发现有石油，历史学家班固（公元32～92）所著《汉书》的《地理志》中这样写道：“高奴有洧水可燃”。高奴是秦代设置的县名，在陕西延安附近，洧水为延河的一条小支流；地下的石油冒出地面流到洧河中去了，石油比水轻，漂浮在水流表面，不会与水混合，老百姓收起水面的油，发现它可以燃烧。
甘肃酒泉一带，也是我国最早发现石油的地区。西晋人张华所写的《博物志》中就有记载。西晋史学家司马彪（公元？～306）在其所著《续汉书·志》中转引张华的记载说：“酒泉郡延寿县南有山，石出泉水，……其水有肥，如煮肉洎（ji，肉汁），……燃之极明，不可食。”说明石油是从地下石缝中冒出来的，像煮肉的肉汁一样，可以燃烧，但警告大家不能吃。
新疆准噶尔盆地一带的油田，在距今至少1100多年前也已经被人发现了。宋朝的文学家欧阳修（1007～1072）编著的《新唐书·地理志》中记载，北庭大都护府（就是现在的新疆吉木萨尔县）一带，有石漆河。
古代把石油形象地称为“石漆”。后来又有各色各样的名称，南北朝时称为“水肥”，隋、唐时还有人称之为“石脂水”“黑香油”等等。一直到北宋初年，石油这个名字才出现在《太平广记》中。《太平广记》是宋代人编的一本大书，编成于太平兴国三年（公元978年），故名；全书五百卷，目录十卷，专收野史传记和以小说家为主的杂著。该书中有一处提到：“石油井在延长县北九十里，井出石油……”。约100年后，著名科学家沈括在其科学巨著《梦溪笔谈》中又一次使用了石油这个名词。而欧洲人使用石油这个名字要比中国晚600多年，德意志人乔治·拜耳在一篇文章中提到石油是在1556年，因此有些国家把中国誉为“石油的祖国”。
从上述的记载可以看出，我国自秦、汉以来，陕北延长、甘肃玉门、新疆库车等地的人民就知道采集石油，将其应用到照明、润滑车辆和军事上。但当时人们采集的只是随着水流流到地面上的石油。到北宋时期，世界上最早的采油井就在陕北出现了，《太平广记》中的记载：“石油井在延长县北九十里，井出石油……”就是明证，因此我国是世界上第一个用挖掘油井提取石油的国家。
我国古代的劳动人民很早就有凿井的技术，凿井技术来源于凿井取水。在《史记·五帝本纪》中就有一个舜凿井的故事：
……后瞽叟又使舜穿井。舜穿井为匿空旁出。舜既入深，瞽叟与象共下土实井，舜从匿空出，去。瞽叟、象喜，以舜为已死。……
这故事说的是舜的父亲瞽叟，不喜欢舜，喜欢小儿子象，多次想法害舜，有一次让舜去凿井，舜知道父亲要害他，凿井到深处时，想办法在井底深处向旁边凿一通道，与另外一个井连通。果然在舜进入到深处时，瞽叟与象就用土将井填实，舜从旁边的通道逃出，而瞽叟与象很高兴，以为舜已经死了。你们看，舜已经会挖连通井了。
从尧时代流传下来的《击壤歌》：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，……”也说明在尧时代，我国劳动人民已经很善于凿井取水来饮用，知道井水比河水卫生得多。
当然，从凿水井到凿油井还需要一段发展过程。从挖水井到挖盐井到挖矿井，劳动技能以及所用工具不断在改进。1965年，从湖北大冶铜绿山发掘出来的春秋战国时期的矿井遗址上发现，该矿井的挖掘深度已经达到50多米，并已经用上了像木辘轳这样的工具。到北宋中期，四川地区的劳动人民已经开始用冲击式顿钻技术钻凿小口深井了。
所谓顿钻，就是冲击式的意思，这种顿钻的凿井技术，当时处在世界的前列；小口深井正是开采石油与天然气所需要的。运用这种钻井技术，在清朝，就能钻凿1000多米深的盐井与油气井了。
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