杨武之的夫人罗孟华，是位端庄、贤惠、明智而又坚强的女性。她与杨武之早年由双方父母做主结为伉俪，其父罗竹泉是武之姑父刘芷生的好友。武之父母早逝，刘芷生对武之一家多方照顾，武之亦对姑父倍加敬重。
那时军阀混战常常打到合肥来，只要一听到军阀要打来的消息，全城的老百姓就立即四处逃跑：逃到乡下去或躲到医院里，老百姓称之为“跑反”。大家往乡下跑，是认为乡下地阔人少，便于躲藏；躲进医院，是因为当时的医院大多是外国人办的，躲里面相对比较安全。可是到处是子弹横飞，许多“跑反”的人往往还没跑到地方，就饮弹身亡了。老百姓终日惶惶不安，日子过得何等艰难！
丈夫只身去美国的那6年，接连不断地发生了第一次直奉战争（1922）、江浙战争（1924）、第二次直奉战争（1925）……今天孙传芳打败了皖系奉系军阀，明天又被别的军阀打得四处流窜，最后在1926年，盘踞在长江中下游的直系军阀吴佩孚终于被北伐军打败，但败军仍在合肥一带滋生事端，滋扰了很长一段时间。
年轻的罗孟华和幼子杨振宁相依为命。一有军阀袭来的消息，罗孟华就冒着危险，不顾一切地抱起儿子惊惶地“跑反”，常常是忍饥挨饿，惶恐不安，真是度日如年啊！
当时杨振宁还小，许多事情并不记得，但3岁那年的一次“跑反”后回合肥西大街的四古巷（现合肥市安庆路315号）杨家大院时，在房子角落里看到一个子弹洞，却给他留下了刻骨铭心的印象。一个弱女子，带着幼儿经历了令人难以想象的苦难；但机智而坚强的罗孟华一次次躲过了灾难。她有一个坚定的信念：不管有多大的苦难，不管有多大的危险，她都要保护好儿子，要把儿子培养成一个有知识、懂礼貌的读书人。
不管是“跑反”，还是在家里，从儿子咿呀学语时开始，罗孟华就开始教小振宁各种知识。1926年，小振宁还只有4岁，罗孟华开始教儿子识字了。慈爱的妈妈一个个地认真教，聪慧的小振宁一字字地学，时间只过了1年多，小振宁就已经认识3000多字了。半个世纪后，杨振宁回忆起这段经历时还不由得充满深情：“我4岁的时候，母亲开始教我认方块字，花了1年多的时间，一共教了我3000多字。现在，我所认得的字加起来，估计不超过那个数字的两倍。”在杨振宁孩提时代，母亲就把智慧的种子温柔地撒在了他的心田里，使他永生不忘，他在自己60岁生日时出版的《杨振宁选集》一书的扉页上，工整而庄重地写了“献给母亲”4个大字，以抒发他不尽的深情……
杨振宁5岁那年，杨家请来一位老先生，教杨家的孩子读书，从此杨振宁开始了正式的读书生涯。老先生教的是《龙文鞭影》。老先生摇头晃脑地教，孩子们童声琅琅地读。偶尔，老先生还穿插着讲一些有趣的故事，给孩子们读书增添了不少乐趣。聪明好学的杨振宁本来就从母亲那儿学会了3000多字，所以学起来更是毫不费力，早早就把《龙文鞭影》背得滚瓜烂熟了，只是年龄太小，并不完全懂得其中的意思。
1928年夏季的一天，妈妈突然接到叔叔杨力磋从上海捎来的信，说小振宁的父亲就要从美国回来，请她带着振宁到上海迎接……
接到这突然而又盼望已久的消息，母子俩真是高兴万分。
“想不想爸爸？”母亲对兴高采烈的小振宁问，掩饰不住内心的无比激动。
“想！”10个月就离开爸爸的小振宁，虽然对爸爸的模样并无印象，但从平日妈妈的言谈里，从今天妈妈的眼神里，他深刻地感受到了，爸爸和妈妈一样，是他最亲最亲的人。他恨不得马上飞到上海，去见他朝思暮想的爸爸……
紧接着的几天是有趣的旅行，小振宁有生以来第一次走这么远的路，一想到就要见到爸爸，他真兴奋极了。终于母子俩到达了上海，经过整整6年的磨难，一家人在上海幸福地团聚了！
小振宁瞪着明亮的大眼睛，看着父亲出神。心里想：原来妈妈天天叨念的父亲，就是眼前这样一位先生：高高的、瘦瘦的，看样子还满和善。
爸爸见到自己虎头虎脑、聪明、漂亮的儿子，高兴得合不拢嘴。他一把搂过儿子，抱上膝头……
“念过书没有？”父亲亲切地问。
“念过了。”儿子的回答有点怯生生，他觉得眼前完全是个陌生人。
“念过什么书？”
“念过《龙文鞭影》。”看着依然微笑着的父亲，儿子的回答自然多了。
“能给爸爸背下来吗？”
“能！”儿子充满自信地说。因为他背书背得好，教书的老先生曾经夸过他。
小振宁很快就从头到尾背完了，忽闪着他那明亮的大眼睛看着爸爸。爸爸的脸上挂满了笑容。小振宁满以为爸爸也会像老先生那样夸他几句，不料爸爸却接着问他书上讲的是什么意思，这回可把小振宁给难住了。他还太小，不能解释书中的意思。
儿子沮丧地低下了头，他想，第一次见面的爸爸一定会很失望。不过爸爸还是送给振宁一支自来水钢笔。这，是小振宁从来没见过的东西，在当的中国是相当贵重而又稀罕的。小振宁又快乐了起来。
爸爸的归来，给全家人带来了幸福和欢乐，更给一家人带来了新的生活……
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