射线的不可不察

第十节　x射线的发现

x射线是德国人伦琴发现的，所以也叫伦琴射线。可是，x射线在伦琴之前也曾在一些科学家的实验室内出现过。英国人克鲁克斯更早地遇到了x射线，可惜克鲁克斯见奇不奇，与x射线失之交臂。

1876年，克鲁克斯在研究阴极射线时，发现一卷照相底片放在放电管的旁边，竟奇怪地曝光了。面对这个奇怪现象，克鲁克斯想都不想，便断言底片有毛病，将底片退回给厂家，其实，这正是x射线的光顾。1890年、1892年，美国和德国的些学者也发现了类似情况，但都未引起警觉。

1895年的天，x射线又光临到伦琴的实验室。一天，伦琴在实验室用放电管研究阴极射线。说来也巧，放电管旁边也放着一卷胶卷，实验后发现底片全部曝光。

伦琴见奇探奇，决心刨根究底，弄个水落石出。一天夜里，他用黑纸把放电管严密地包裹起来。当放电管放电时，突然看到l米外的荧光屏上闪闪发光。这说明在产生阴极射线的同时，还有种射线，这种射线的穿透力显然比阴极射线大得多。

伦琴夫人到实验室看丈夫。兴奋的伦琴喜悦地对夫人说：“亲爱的，这是一种新的射线。”伦琴让夫人手持荧光板由近向远移动，走不多远，夫人忽然惊讶地叫道：“你看我的手！”伦琴跑过来一看，屏上清晰地显示出手指的骨骼影像。“天呀！简直是奇迹！请你把手全部挡在荧光板后面。“夫人照办了，于是一个深黑色的整个手的骨骼影像完整地显示在荧光板上。伦琴激动地喊道：“亲爱的，你可知道它对人类的伟大意义吗？”

伦琴给这种射线命名为x射线。四天以后，一个医院就运用了这个成果，从一名患者手部顺利地取出一根铁针。正因为伦琴的见奇探奇，人们给人体内器官照相，才由不可思议变成易如反掌。任何奇异的现象都隐藏着人们还未发现的内在规律，剖析奇异，科学殿堂就有可能多一个有价值的发现。

克鲁克斯也看见了x射线，但他的“看”是一种盲目、被动的感受过程，都进入眼帘，又无动于衷，没有在头脑中加工为有用的信息。克鲁克斯如果像伦琴一样，观察中有思考，那么x射线可能会称为克鲁克斯射线了。

观察是一切研究之始，观察力不仅是科学研究人员的智力要素之一，也是每个人的智力要素之一。但是，观察是要讲究方法的，错误的观察往往会使事业失败。《水浒传》中，杨志在黄泥冈上对晁盖、吴用等七雄的一举一动作了详尽的观察，但是他的观察失败了，观察失败的原因在于缺乏深刻的思维，在观察中没有问几个为什么。

伦琴观察的成功，原因在于观察和思维活动密切联系在一起。边观察边思考可以发现问题。巴尔扎克说：“打开一切科学的钥匙都毫无异议的是问号，我们大部分的伟大发现都应当归功于‘为什么’。而生活中的伟大智慧，大概就在于逢事问个为什么”。创造从提问题开始，而提问题又常常源于观察与思考。观察，一方面应当头脑冷静，不把虚假当做真实，不轻易相信自己观察的结果，不急于下肯定，性的结论；另一方面，要寻根究底，不把未知当做已知，“疑似之迹，不可不察。”

德国化学家李比希从海藻里提取碘，他看到瓶底内有一层深褐色液体，发出刺鼻的臭味，李比希却见疑不疑、见怪不怪，认为是“氯化碘”。以后，别人发现是“溴”，李比希捶胸顿足，后悔莫及。我们莫学克鲁克斯、李比希的见疑不疑，许多机遇往往就出现在“疑似之迹”之中。

伦琴观察的成功，原因在于抓住奇怪的现象穷追不苦，见奇探奇。如果见奇不奇，无动于衷，可能会丧失一次科学发现的良机。

有一天，画家吉米在院子里聚精会神地画画，他太太正在洗衣服，洗好的衣服放在盆里，画家不小心将画笔上的蓝颜料甩在了洗好的白衬衣上。太太只得重新泡洗，可任她怎样刷洗，衬衣仍带有极淡的蓝色，谁知晒干后的白衬衣，反而显得更洁白。

吉米见奇探奇，他有意重犯“过错”，将洗好的白衣服放在蓝色颜料溶液中，发现晒干后衣服的确变得洁白。吉米认为，这是视错觉，在白色里搀入少许蓝色，在人们眼里反而感到更白。吉米利用自己的美学知识，开始尝试配制增白药。邻居们一试用，发现增白药的确性能不凡。后来，增白药以“衣服增白剂”的名义进入市场。

山西省一位农民，一次下地察看菜地，发现一个奇怪现象：一株被篱笆弄弯头的西红柿，果实结得特别好，一层一层，红到顶部。而其他植株，采摘第三果穗后，余下的果很难成熟。他没有见奇不奇，对弯头西红柿研究起来。后来，他有意对西红柿进行弯头处理，结果使西红柿大获丰收。他首创的“西红柿V型栽培法”，不仅使他发家致富，而且也为全国科技兴农星火计划增添了新项目。

奇怪之事，是与普通的、常见的不一样的事，是人们意料不到、难以理解的事，是偶然出现、稍纵即逝的事。留心它们，捕捉它们，就可能悟出发明之道，进发创造的灵感。