弶港人以渔为生，以船为伴。船，是渔民最重要的财富，也是最根本的谋生工具。弶港的渔船多是大木船。为适应弶港独特的滩涂地貌，渔民因地制宜，将普通渔船的尖底改成宽平的船底，以使渔船能够轻松稳当地驶入凹槽中停泊。
当地渔民造船，至今仍依照老祖宗流传下来的古老工艺，不需要设计图纸，也不需要机械设备。他们剖木选料、打孔钻眼、拉弧起翘、拉大锯……所有工艺流程全靠人工操作，凭的是木匠经验与手工技艺。
对于渔船来说，坚固性最为重要。弶港人造船不用任何螺丝，而是用铁钉将木板连接，因此习惯将造船称为“钉船”。造船所需要的铁钉和其他铁件，都是由当地铁匠一锤一锤地锻打制成的。在开工造船前，船主会请铁匠去造船处开设铁工火炉。造船开始后所需的各种铁件，铁匠都会立即按需打造，以供木匠使用。
弶港人以渔为生，以船为伴 朱亚平/摄
造船的木匠“权力”很大，不仅造船的一应事宜由他们安排，给正在打造的木船起名也是他们的“专利”。对于船主来说，最希望给自家渔船取一个好听的名字，因此对木匠十分恭敬。一般情况下，木匠会根据船主的品性为新船起名字，对于一贯吝啬的船主，木匠给船起的名字就比较小家子气；而对于平时积善积德、慷慨大方的船主，船名自然就起得大富大贵。因此，船名与船主有着千丝万缕的联系，真正是“船如其人”。比如“顾大话”，说明船主姓顾，平时喜欢说大话；“臭车螯”，说明船主平时不修边幅；“两纲方”，表明船主靠两张渔网起家；而“着肉刀”，则意味着船主原先是卖猪肉的，后来改行当了渔民。
更重要的是，船名一旦流传开来，就成了渔船的“身份证”，易主不易名。只要船在，人们叫起它的名字，便会想起船主为人如何。对于木匠起的含贬义的船名，即使船主将其改成好听的、吉祥的名字，人们也不会认可，最后船主还是不得不沿用原来的船名。
实际上，尽管渔民品性不同，但在海上劳作时，都很有拼搏精神，以敏锐、灵活地应对海上各种风险，用经验和技巧判断鱼群方位以获得海产的丰收。面对海洋，容不得一丝马虎，弶港渔民向来重视同舟共济、同心协力，而渔民号子就是他们这种合作精神的最直接的体现。
赶海的弶港渔民 吴志忠/摄
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