在远古的时候，鸟类和其他的动物，都遣送他们的儿童到母鹊的幼稚园里。每日早晨，儿童们都在学习他们所应该晓得的功课。正午晨光，他们各种样子的母亲，都为儿女带午餐到校里来。你们可以想象得到，饥饿的小学生，接受食物的时候，是怎样的快乐啊。[1]
一天，鹧鸪夫人忙于清洁她的屋子，午时已到，她却不能放下工作，携带食物到学校里去。
“唉，唉！”她举头向巢外张望而说，“现在已经是午时，小鹧鸪一定十分饥饿了。但是此刻我真的不能离开家里。怎样好呢？最好有别个母亲打从这里经过。”
她伸起项颈，热心向各方观察。最后侦见龟夫人带着她孩儿的食物，蹒跚地向学校行去。
“哦，邻居啊。哦！停一息儿去啊！”鹧鸪夫人扫动翅膀向龟夫人叫起来，“我想你是到学校里去的罢？哦，亲爱的龟夫人，你要晓得我今天的忙碌啊。我想没有一个会想象得到我清洁家屋是怎样忙碌的。现在想请你为我代劳一桩事情，不晓得可以吗？”
龟夫人无可无不可的淡淡地说：“是啊，我自己也是一个忙碌的妇人。但是我愿意为邻居效劳。夫人，你要什么呢？”
欧洲陆龟
日本拟水龟
“哦，多谢你！”鹧鸪夫人高叫，“亲爱的龟夫人，我将永不忘记你的厚意。现在你可以携带这一束美味的、蜿蜒的蠕虫，给我的小孩儿们作午餐吗？我将十分地感激你。”
“不必介意。”龟夫人轻淡地说，她实在疲惫于听取鹧鸪夫人尖锐的感谢声。“我异常愿意为你携带午餐，因为我就是要到那边去的。但是我没有认识你的孩儿。他们的面貌是什么样子的，夫人啊？”
“哦，那是容易的，”鹧鸪夫人说，“他们是学校中最美丽的小东西。他们说起话来非常像我。你将不难认识他们的。你跑到学校里的时候，看遍所有的儿童，选出其中最美丽的三个就是。这些一定是我的孩儿。请你将蜿蜒的蠕虫给我的爱儿。龟夫人，谢你，多谢你！有机会的时候，我将同样的报答你。真有情谊啊！谢谢你！”
“不必介意。”龟夫人再一次轻淡地说，她真异常烦厌于听取这些喋喋不休的说话。她随即缓慢地向学校行去，将附带的食物，极小心地负在背上。她又说：“这些是精美肥壮的蠕虫呢。”
龟夫人到学校里的时候，刚刚是正午。所有各种动物的孩儿，都是张开口，等着他们的母亲和带来的食物。一列一列大张的饥饿的嘴啊！龟夫人慢慢地走来走去，遍视各个乞求美味的蠕虫的孩儿。“他们就是啊！”她对自己说，“饥饿的孩儿们看起来异常相像，当他们贪婪地大张着口的时候，并没有一个特别美丽的。我颇觉诧异，那就是鹧鸪夫人的孩儿们。她告诉我将这些食物给与最美的孩儿。是啊，我将做，假如错误了，也不是我的过失。呀，呀！这里是我亲爱的小龟！幸福的孩儿，他们是怎样的美丽啊！不晓得什么缘故，我可以明白宣布，我从没有看见过像他们那样美丽的。一定的，他们是学校中最美丽的儿童。于是依照我自己的意思，我必须将鹧鸪夫人的食物，给与他们。是啊，我的小东西们，这里是我带给你们的食物。当你们吃完的时候，这里还有是精美、肥壮、蜿蜒的蠕虫，你们母亲在路上拾来的——一种学校中最美丽的孩儿的奖品！”
鹧 鸪
于是小龟们这一天得到异常精美丰富的食物；但是可怜的小鹧鸪们，只能饿着肚子，饿到剧烈的头痛；回到家里，忧愁地向着他们愚笨的母亲，啁啾叫诉。鹧鸪夫人不禁勃然大怒，然而她并没有自己反省一下。我想她的动怒，并非正当，你们是否也是这样作想？因为龟夫人不过依照她愚笨自大的邻居所吩咐的话去实行而已。
从此以后，龟和鹧鸪，不再互相谈天；她们的儿童，也不再在学校里一同游戏。
【注释】
[1]希腊的故事。
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