种桑养蚕在古老中国的文明史上，可谓是极为光辉的一页。远在商代的甲骨文中，桑、蚕、丝、制等字形就已出现，到周代时，各地的采桑养蚕已经很普遍了。大约到了公元前5～前4世纪，中国的种桑养蚕技术就已达到炉火纯青、登峰造极的程度，养蚕技术和精美的丝绸开始传人西亚、中亚和欧洲。到公元2世纪西汉时期，闻名世界的“丝绸之路”更加速了丝绸的传播。
我国是桑树的原产地。桑树是一种桑科落叶乔木，共有12种，我国就占了9种。桑树的叶卵圆形，边缘有锯齿。桑叶含丰富的叶绿素和多种营养物质，是蚕的理想饲料。蚕吃桑叶长大结成茧，茧缫成丝，丝织成绸。在古代，丝绸同黄金那样珍贵，当作货币来流通。张骞出使西域，丝绸经“丝绸之路”通到西亚和古罗马时，让皇室贵族们目瞪口呆。他们把这些轻盈美丽，光彩夺目的丝绸看作为“天堂”里的神秘物品。从此，中国的丝绸名扬天下，世界各国争相同中国发生贸易，换取丝绸。
桑树除桑叶养蚕外，它还有其他多种用途。首先，它的木材质地坚硬，又耐腐蚀，而且具有独特的黄色，是制造乐器，家具等的理想用材。第二，桑树树皮纤维细柔，可供作人造棉、人造丝及造纸原料。第三，桑树的果实为桑椹，不仅生食美味可口，而且可以酗酒，并人药，有滋养补血、明目安神的功效。第四，桑树的根皮即是桑白皮，可利尿镇咳；其叶有祛风、清热及明目的功效。灵芝特“灵”
灵芝是祖国医药宝库中的一种珍贵药材。在传说中灵芝是一种能治百病、长生不老、起死回生的仙草。这虽然有些渲染夸大的成分，但灵芝的药用价值的确很大。
那么，灵芝到底是怎样的一种东西呢？
经现代科学家鉴定，灵芝属于真菌的孢子菌类低等植物。它跟蘑菇一样，本体是菌丝，繁殖用“孢子”。它们没有叶绿素，不能进行光合作用，而是寄生在活着的或腐朽的有机体上，靠吸收现成的营养生存。
根据化学分析：灵芝中含有人体所需要的许多营养物质，还含有多种药理活性成分，如还原糖、多糖体……多种氨基酸等。
科学工作者对灵芝进行了深入的研究，发现灵芝中的微量元素“锗”的含量特别丰富，竟比人参的含锗量高出4.5倍呢！
锗具有与人体内的氢离子结合的本领，可增强体内氨的供应，有利于加速新陈代谢延缓细胞衰老的功能。锗还被认为是一种能抑制癌细胞的物质。灵芝之所以特别灵，可能与它富含锗元素有关。
最近，外国科学家经研究又认为灵芝还有增强人体免疫功能的作用。多么奇妙的灵芝呀！
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