还在东移的青藏高原

还在东移的青藏高原

世界屋脊青藏高原上高山林立，雪峰冰川交相辉映，更显神圣，然这片高原形成时间较晚，而且还在移动之中，它的未来将会走向何方？是什么力量推动的呢？

大约在距今7000万年前开始的印度和亚洲板块的碰撞，隆起了青藏高原。青藏高原，平均海拔高达4000米至5000米，被誉为世界“第三极”，至今仍在活动之中。青藏高原究竟是如何形成，为什么仍然十分活跃，一直是科学界关注的焦点。最近英国《自然》杂志刊登了一项中国科学家参与的国际研究成果，称青藏高原脚下藏有神秘暗涌，正推动青藏高原缓慢向东漂移。

对于青藏高原为什么一直在缓慢抬升科学界一直众说纷纭。处于西藏南面的印度大陆板块一直在向北漂移，和西藏大陆碰撞，俯冲到西藏下面，这样就会产生一个力量把青藏高原向上抬升，而且西藏大陆的地壳比别的地方都厚，一般大陆地壳的厚度在30公里到50公里之间，可是西藏尤其是藏南，地壳厚度竟然高达80公里。

法国科学家提出“侧向挤压”说，青藏高原地下有物质在向东扩散。认为印度大陆的地壳，俯冲到西藏下面，地壳互相叠加自然就变厚了。但是，如果按照这种叠加理论推断，那么印度板块的地壳厚度加上西藏大陆的地壳厚度，而且地壳运动地幔也跟着运动，这么多物质挤到西藏下面，青藏高原应该长得更高，为什么现在也仅仅高达4000米到5000米。

地面观测显示，青藏高原地壳表面在向东移动。很多年以前，科学家就在研究地壳的变形和运动。在青藏高原地面设置一些固定的GPS全球卫星定位系统的测试站，通过长期观测发现，相对某一个固定点的坐标，测试站的位置发生了变化，也就是说青藏高原的地表竟然在运动。不过这种运动速度很缓慢，一年仅仅向东移动几个毫米。

毕竟法国科学家只是提出了一种假说，GPS的观测也只能说明地壳表面在运动，那么地壳下面呢？地面观测无法探究青藏高原的地质结构和地下活动。在青藏高原这个庞然大物面前，科学家感到未知的东西太多了。

从2001年开始，一个由加拿大、爱尔兰、中国、法国和印度科学家组成的科学小组，在藏南喜马拉雅山地区沿东西方向选取了4条横跨雅鲁藏布江的剖面，采用大地电磁测深技术开始为青藏高原的地壳“把脉”。大地电磁测深就是利用自然界本来就存在的电磁场，电磁场传播到地面，会穿透到地下，不同频率的信号穿透的深度各不相同，地面上可以观测到这个信号，通过导电性的不同，从而判断地下不同深度的物质构成。

通过对搜集到的观测数据进行整理，科学家发现青藏高原下面的地质结构很不寻常。一般岩石在常温下，电阻率是上万欧姆，可是青藏高原地面以下20公里的大面积范围内，电阻率竟然低至几欧姆。可见，青藏高原“脚下”并非全是冷冰冰的岩石，这个神秘地带东西方向绵延1000多公里，而且越往西测得的电阻率越高，神秘物质的规模越小；越往东测得的电阻率越低，神秘物质的规模越大，最厚的地方将近80公里到90公里。

青藏高原的地壳中怎么会形成一个电阻率这么低的地带呢？这里面究竟藏有何种神秘物质呢？与青藏高原向东移动又有何关系？科学家的兴趣被极大地调动起来。青藏高原地下究竟存在何种神秘物质？科学家提出种种猜测。一种可能性就是青藏高原地层中含有大量金属矿，因为金属导电性好、电阻率低。但是在地下这么深的地方有这么大规模的金属矿是不可能的。这个可能性被科学家排除。

第二种可能是，处在这个深度的岩石因为构造的原因，含有碳质的东西，由于石墨化的缘故，故电阻率很低，可是在青藏高原也不太可能有这种迹象。又或者有一些液态的物质，溶解了很多盐分，不过，在地面以下如此深的地方，如果有水，也不可能是平时在地面上能看到的水的形态，恐怕水实际上是以一种特殊的形态充斥在岩石的缝隙里面，不可能这么集中。

种种可能性都被一一否定，最后，大家认为最大的可能就是，因为温度很高，超过了岩石的熔融点，岩石发生了熔融，于是电阻率大幅度下降。也就是说，神秘物质是一种处于极度熔融状态的流变物质，坚硬的岩石变得柔软可流动，已经接近岩浆状态，但是还没有完全熔融，而且这种物质非常黏稠，处于十分活跃的状态。

青藏高原地壳中由于存在如此大规模的黏稠物质，地层变得十分不稳定，上层坚硬的岩石就好像飘浮在它上面一样，南面的印度大陆板块在向北俯冲，北面的塔里木盆地则在向南俯冲，这一层黏稠物质就好比“两面受敌”，在这两股力量的挤压下，如果旁边有通道可以突破，就可能跑出去。

而实际观测结果正好显示，黏稠物质越往东规模越大，这种结构说明不仅青藏高原的地壳表面在向东发生位移，其地壳中的物质也的确因为受挤压的缘故在往东漂移，这正好为法国人的“侧向挤压”假说提供了证据。