故事发生在60年代，意大利的沃特先生是一家银行的董事长。他虽然不是米兰首富，但也颇有钱财。
有好几次，米兰的黑手党变着花样来找沃特，想“借”些“小钱”花花，但都遭到了拒绝。黑手党首领恼羞成怒，扬言要干掉沃特，杀一儆百。
这天早晨，沃特像往常一样开车来上班，就在他钻出汽车的一刹那，一发子弹呼啸而来，把他的帽子打飞了。
银行的保安们全都惊得目瞪口呆。等他们要寻找杀手的时候，打冷枪的人早已一溜烟开车跑得无影无踪。
沃特战战兢兢地从地上爬起来，迈着软绵绵的步子来到办公室，然后紧紧插上门闩。助手桑德拉小姐不解地看着他。
“黑手党的人要杀我。”沃特面色苍白，声音也因紧张变得发抖。
桑德拉是个聪明的姑娘，她来沃特身边工作不到半年，却深得沃特的信任和赏识。她起身倒了杯葡萄酒递给上司，说道：“黑手党的人很厉害，硬斗不是办法，不如出门躲一阵子为好。”
“可我的银行怎么办？”
“你不妨把所有的钱都暂时存进别家银行，换成支票带在身边。这样，‘黑手党’的人便奈何不了你。”桑德拉机警地回答。
沃特想了又想，觉得没有比这更好的办法了。他便让桑德拉尽快给他找个藏身之处，务必赶在第二次暗杀之前离开米兰。
两天之后，桑德拉在米兰的远郊买下一座别墅。别墅建在一座山上，两边是河流，另一边是悬崖，只有一条山道直通山下。
别墅是两层楼的结构，楼上楼下共有六个房间。沃特和桑德拉住在楼下。
为了绝对保密，沃特从家里带来一个烧饭的厨娘和两名精明强悍的保镖。他们都被安排到在楼上的客房。至于一切购买事宜则由每天送报纸的男孩负责。
桑德拉所安排的这一切，深得沃特的欣赏。“这座别墅很好，所有的窗户都是双层的，密封得连只蚂蚁也别想爬进来。”他微笑着表扬桑德拉。
桑德拉真是能干，为了让沃特每天都能喝上新鲜的羊奶，她还托报童买来了两只山羊。羊栏就设在离窗户十几米远的草坪上。
几天过去了。沃特渐渐有了安全感。每天他看看书，读读报，借此消磨时间。有时，桑德拉也陪他下棋，或者是穿上她自己设计的纸做的时装让他欣赏。
桑德拉酷爱时装设计，不过，她嫌用布做麻烦，总是用纸张裁剪。
这天清晨，沃特还在睡觉，送报纸的孩子神色慌张地跑来，对两个保镖说：
“昨天下山时，遇上一个穿黑夹克的陌生男人，看样子不是本地人。他向我打听山上是不是住了个银行家。”
两个保镖听后大惊失色。他们把此事报告了桑德拉。
“一定是那黑手党派来的。”她咬牙切齿道。随后，她让两名保镖加强警戒，要不惜代价保证沃特先生的安全。“不过，此事先不要告诉董事长了，免得他过分担心。”桑德拉淡淡吩咐道。
中午，沃特正要午休，可窗外的山羊不停地叫唤，似乎没有停下来的意思。
“桑德拉，让它们走开！”沃特很讨厌在午睡时有声音打扰他。桑德拉默默地把羊拴到悬崖旁边。她不让别人照顾它们，而是亲自饲养。
黄昏来临，晚霞从悬崖边慢慢散去。
桑德拉从房间出来，拿了一些草料往悬崖边的羊栏走去。迎面碰上了巡逻的两个保镖。
“桑德拉小姐，你去哪里？”保镖们随口问道。
“喂羊呗！”她回答。接着又让保镖去山道上仔细查一查，防止黑手党的人乘天黑摸上山来。
桑德拉把草料放到山羊的面前，然后牵上一只，往居室来了。
大约过了七八分钟，保镖们在回别墅的路上听到一声尖锐的枪响。他们狂奔到沃特的房门前，使劲地敲门，可是里面没有任何响动。两人跑进厨房去取斧头，却发现厨娘倒在地上，胸口插了把剔骨的尖刀。
砸开沃特的房门后，两保镖更是惊呆了：
董事长沃特先生倒在血泊里，已经死了。
桑德拉小姐身穿睡衣，昏倒在壁炉旁。她还没有断气，但是任凭怎么摇晃都不省人事。
两位保镖立即叫来了警察。警察见案发现场所有的窗户都在里面上好了锁，也没有任何撬门的痕迹，便怀疑桑德拉是杀人犯，只有她最有机会下手。可是，从她身上又找不出火药反应，而现场也没有手枪。
三天后，警察在悬崖边的羊栏里找到一把手枪，便立即逮捕了桑德拉。
原来，为了得到沃特的支票，桑德拉精心设计了杀人的方案：她事先一连几天将山羊要吃的草料扔下悬崖，然后在案发当天来到厨房，乘厨娘不备，一刀捅死了她，用衣服擦去刀柄上的指纹。回房后，她借向沃特展示纸衣时装的机会杀死了他。开枪射击后，再把纸衣扔进壁炉烧掉，自己换上睡衣。然后，把手枪绑在羊身上，开门放它出去。山羊因为惦记着栏里的草料，便带着枪回到了羊栏。
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