淹城古城遗址的发现
淹城位于江苏省常州市南面，距市区约7千米，是我国目前西周到春秋时期保存下来的最古老、最完整的地面古城池。据说，这也是世界上仅有的三城三河形制的古城，迄今已有将近3000年的历史。
常州位于江苏省的南部，春秋时期被称作“延陵”，西汉初期改“延陵”为“毗陵”。相传伯牙与子期《高山流水》的故事就发生在这里。而淹城，就位于常州市武进区湖塘镇的淹城自然村。
1935年5月，武进第七区长江上悟和文史教员陈松茂来到淹城。他们在土城墙的土层表面发现了大量的陶片，而陶片上还刻有花纹。还发现淹城竟然有3条护城河与3道土城墙，他们相信自己一定是发现了一座前所未见的古城。
1935年5月底，著名考古学家卫聚贤和陈志良等应邀来到淹城进行考古调查。他们先后3次对淹城进行考古研究，发掘了一批文物。考古调查结束后，卫聚贤和陈志良将研究的成果写成了《淹城访古记》，在书中卫聚贤对淹城进行了较为细致的分析。
淹城古遗址，东西长近900米，南北宽不到800米，占地近1000平方米。淹城形制奇特，由子城、子城河；内城、内城河；外城、外城河组成，呈三城三河套状。子城呈方形，周长500米；内城近似方形，周长1500米；外城为椭圆形，周长2500米；另有外城廓，周长3500米。
淹城古城墙最高达20米，全由泥土堆筑而成。淹城的3道城墙均呈梯形，3个城均有护城河，河宽30米至50米，水深平均4米左右，河水清澈，常年不涸。出入淹城时，只有一条水道相通，必须乘船才能入城，如同一座森严壁垒。3座城、3条护城河环环相套，宛若迷宫一般。
不仅如此，在淹城外城内还有3个较大的土墩，城外2000米范围内，散立着大小不等的200多座土墩。更为重要的是三城三河这种建筑形制，在我国乃至世界的建筑史上都是独一无二的。
淹城由一次性堆土筑成
1958年夏天，村民在清理淹城护城河内的水草时，发现了一条古代的独木舟。随后，在淹城内城河中又先后挖出了三轮盘、鼎、剑等一批青铜器、陶器文物。
有学者根据淹城古遗址的格局和发掘出的冷兵器认为，淹城很可能是一座军事城堡。经过对独木舟的碳-14测定，考古工作者最后认定这些文物应属于西周晚期到春秋早期，时间大约在公元前955年前后，距今2900年左右。
随后，在淹城内城河里先后又挖掘出两艘独木舟，其中最大的一条长达11米，宽近1米。独木舟由整段楠木挖空而成，内壁有焦炭和斧凿的痕迹，证明当时的独木舟是用火烤以后所造。
不过，淹城内城河出土的两艘独木舟并不是水上交通运载的工具，而是一种在沼泽和泥泞的地方使用的交通工具，全名叫独木泥橇。
独木泥橇出于内城河，肯定与开挖淹城内城河有关。1986年5月，江苏省淹城遗址考古发掘队开始对淹城遗址进行考古发掘。发掘结果显示，子城河的外城墙淤泥积层厚约4米，淤泥层中夹杂有大量的碎陶片。
城墙内土层堆积厚薄不均，层面不平。考古工作者推断，当初在筑建城墙时并不是采用挖基槽和夯打的方法，而是利用挖河的土堆筑而成。从3座土城墙发现的文物和土质分析，整个淹城应该是一次性堆土筑成。
当淹城内城河挖至一定的深度时，就会出现软泥层，在无特制工具的情况下，要想将河底中间的软泥运送到城墙边是极其困难的。所以挖内城河的人就想到了用独木泥橇作为运载软泥的办法。方法是从平地起筑，一层一层向上堆建成3道梯形的城墙。如今，经历了数千年风吹雨打，淹城古城墙遗址高仅剩3米至5米，墙基宽30米至40米。
淹城城主身份至今未解
从20世纪80年代中期至90年代初，考古工作者对淹城进行了为时6年的考古发掘，出土了青铜器、原始青瓷器、陶器等数以千计的珍贵文物。出土的文物中并没有明确的铭文来记录淹城的历史，对考古工作者来说，淹城依旧显得扑朔迷离。
淹城的城主究竟是谁呢？这个问题目前考古界尚无定论。查阅东汉《越绝书.吴地传》、北宋《太平寰宇记》的记载得知，常武地区在春秋吴国时称延陵，春秋晚期为吴王梦寿四子季札的食邑。
季札因不满阖闾刺杀王僚篡位，立誓“终身不入吴”，遂在自己的封地延陵掘河筑城，用今天的话来说，就是建起了一个“独立王国”，名之“淹城”，以示淹留至死之意。也有人推测，这里曾经有一个淹国，淹城为都城，但此说缺乏足够根据。2005年，在淹城走访时突然发现淹城原住居民大多姓窦，并发现了《淹城窦氏宗谱》。据窦义生老人介绍，《淹城窦氏宗谱》初修于明朝，后来在道光、光绪年间，直至20世纪初期又经过了3次续修。
现在的这部《淹城窦氏宗谱》，修纂于民国癸亥年，宗谱中记载了淹城窦氏的源流，最早的一支为隋朝燕山窦公的后裔；明清以来，窦氏就是淹城人数最多的一个家族。
当翻阅《淹城窦氏宗谱》时，忽然在宗谱卷一的“淹城记”中，有一则颇有价值的信息：“吴越争霸，越子为质于吴，被拘于斯，不得还国。”文中的“越子”，指的是勾践和范蠡的通称。
这句话的意思是说，吴越争霸，越国败降，越王勾践俯首称臣，吴王夫差把勾践作为人质监禁在淹城。也就是说淹城是一座庞大的监狱，是关押越王勾践的地方。
专家认为，窦氏宗谱记载淹城关押范蠡和勾践，实际上根据现在的考证，有以下依据：
第一，淹城由3道罗城组成，还有水道，只有一条路是向外的，每条水路都有守卫把守。
第二，考古发掘证明，比如独木舟，还有吴国特制的纺锤等以及青铜器，都是吴国特制的东西，说明淹城是吴国的一个建筑。
第三，淹城不处在军事要塞，也不处在吴越交界的位置，在这样的地方会建立一座如此规模宏大的，带有水城特征的建筑，肯定是与关押犯人有关，因为在我国古代罗城就是监狱的一个代称。由此推断，淹城可能是一座守备森严的吴国监狱。
不过，史籍记载，吴王夫差对越王勾践所采用“教而赦之”的方法，就是让越王勾践替自己驾车养马。既然是驾车养马，那越王勾践被吴所囚禁的地方，必然是在吴国都城内，即现在的苏州城。
如果淹城古遗址不是囚禁越王的地方，那它又会是谁的领地？淹城众多的疑问，让考古工作者和历史学家仍在不断的探索，他们希望在淹城的考古领域能有更多新的发现。
拓展阅读
关于淹城的来历和主人如今又有新说。有专家认为，淹城曾是商末周初奄国的国都,奄君就是当时山东曲阜之东的奄国君主。相传奄君是周成王时与商代后人武庚勾结发动叛乱的奄国君王,被周成王所灭后,带领残部从山东逃到江南,在这里凿河为堑,堆土为城,仍称“奄”。因为古代三点的“淹”字与没有三点水的“奄”字通用,遂有“淹城”之名。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
