动物为何集体自杀

动物为何集体自杀

陆上动物旅鼠曾多次集体奔入大海“自杀”。在澳大利亚昆士兰地区，曾发生过13次规模宏大的旅鼠投海“自杀”事件。北欧、挪威的旅鼠也出现了周期性的集体跳海自杀行为。这是什么原因呢？

科学家发现，种群数量急剧增加可能会引起旅鼠体内的化合过程和内分泌系统发生变化，从而引发大量的集体自杀。但旅鼠到底是集体自杀，还是在迁移过程中误人大海溺死？

1905年的一个漆黑的夜晚，印度东北部阿萨姆邦贾廷加村的农民们迎风举着火把，进山寻找一头失踪的水牛。突然，大群大群的鸟儿向人们扑来，跌落在火把周围。它们不再飞回空中，也不愿吃东西，不到48小时，全部死去。在这里，每年都有大量的鸟群“自杀”。每当秋季风越大、雨越多的时候，到这里“自杀”的鸟也越多。令人奇怪的是，这一现象只发生在这个丛林中的小村附近，而不发生在其他地方。个中原因又是什么呢？

一些动物的集体“自杀”已引起了人们的研究兴趣。

从表面来看，自杀是对自然法则的嘲弄，一切生灵都有为生命而战斗的本能，直到流尽最后一滴血。

人类了断自己的原因非常复杂，非人类的动物很显然不会留下任何一个像便条那样清晰的东西给你去研究，它们也不太可能带有像跳下悬崖寻死那样清晰的意识去做一些事情。但是，还是有无数的例子可以证明，动物们能为其同类而自我牺牲。白蚊会把内脏爆裂开来，吐出黏糊糊的、污秽的东西在敌人身上，以反击它们对巢穴的威胁；老鼠宁愿有意饿死也不愿冒险让一种疾病传染给同穴内其他的同伴。

一些虫类动物，母亲会把自己的身体献出来，当做食品奉献给后代，而这些后代会很高兴地消耗掉这些食品。一只感染了寄生虫的动物知道自己应该干的事情：一头蹿至洞穴内大家排便的地方，一直呆在那里，直到咽气为止。它的决心一旦下定，要改变就很困难了，而且无法强行喂食，哪怕是在实验室条件之下，生了病的鼹鼠都不会冒险让大家都染上病。

更令人侧目的是，许多非人类的灵长类动物在行为不便、精神紧张时会遭受严重的压抑。如果进入忧郁期，猴子们会进行许多危及生命的行为——不吃食，直到死于营养不良，或者吊在危险的树枝上来回摆动，而正常的猴子是绝不会那样做的。猴子的抑郁跟人类的病情如此相像，以至于给它服一片抗抑郁药竟能消除它的情绪障碍症状。

很显然，把自杀和压抑归因于物竞天择的法则，是不能解释人类自杀的复杂行为的。但是，动物的事情比起人来说要简单得多。经常的情况是，人们不清楚旷野之中发生的死亡是故意的，还是一场事故。

总起来说，从遗传的角度来看，只有在动物死后会从这个行为当中得到很多而失去很少的情况下，科学家们才把一种死亡称作自杀。

有人把羽翼色彩缤纷斑驳的蝴蝶归入这一类，因为它会混入周围的环境色而逃过被吃掉的厄运。一只成年蝴蝶过了繁殖期后，会对活下来的后代构成威胁，因为，如果年老的昆虫被鸟发现后，捕食者会根据蝴蝶的图案从大自然中分辨出它想要捕获的蝴蝶，这样就会使小蝴蝶亦同时处于危险之中。这样，实际发生的情况是，过了繁殖期的蝴蝶会落在地表上，凶狠地扑打自己的翅膀，直到精疲力竭而亡。它们在被捕捉住之前灭掉自己的痕迹和一切秘密。

动物的确是集体赴死的，有人认为可能是因为判断失误造成的恶果。

动物究竟为什么要自杀，我们的地球又在经历怎样的变化？仍是生物界的难解之谜。这还需要科学家的进一步努力去解答。