飓风的形成

飓风的形成

什么是飓风？那是流动的空气——亿万吨的空气。这么大的一个空气散布在半径300英里的范同之内。这团空气开始旋转，接近中心的空气转动时速，达到75～150英里。这团空气中再充满了云，云顶升到4～6万英尺高空之间。这些云以每天高达20英寸的雨量，落下倾盆大雨。同时，这整个系统还沿着某一路线移动。旋转的风在海洋上掀起怒涛巨浪，海水涌入邻近陆地。这一切就是一个典型飓风的主要情况。飓风如果袭击人口稠密的沿海地区，拔树倒屋，后果总是一场灾难，极少例外。

飓风有几个名称。学名称为热带气候，在西太平洋称为台风；在澳洲称为“畏来风”，不管在各地的名称为何，飓风是诞生于热带地区海洋上空的一种旋转风系，由又湿又暖的热带空气构成。飓风的威力来自太阳。太阳使水从海洋表面蒸发，形成风暴云。水汽在高空的风暴云里凝结成小水滴时，放出热能；在这种情形下，一个中型飓风在一小时内由凝结所放出的能，等于16枚2000万吨级氢弹爆炸的威力。这样巨大的能量，约有3%被挟持在飓风里。

飓风季通常从暮春开始，直到初秋，以夏末期间的风暴为最猛烈。那时热带海洋已经在太阳接近直射的光线下暴晒了数周，海洋表面蒸发率甚高，使海洋上空的空气，充满了催动飓风那副“热力机”的水汽。

过去利用天气侦察机报道热带气旋的行踪，今天追踪飓风的工作，大部分已经由天气侦察卫星替代，其中包括美国的太罗神及雨云卫星。风暴的情况，白天由卫星摄影机拍照，夜间由红外线仪器摄取。卫星把获得的资料传送到地球各地的接收站，通过这个布满全球的追踪网就能侦察出某一飓风的诞生、成长、动向及消散的情形。天上的飞机、海上的船只及地上的天气观测站，也都收集这些强烈风暴的资料。

如果所有飓风的路径都相同，预测工作就简单得多了。可惜，飓风行踪可能飘忽不定，路径迂回曲折，诡谲难测。有时吹向赤道，随又转向走开；有时突然暂停前进，折向来时的旧路吹回。有时飓风前进时会采环状路径，20世纪初的一个飓风便是如此。1910年10月，一股风暴在加勒比海向北移动，直接吹袭古巴西部的圣胡安马丁内斯城。两天之后，这股风暴又从西面绕圈折回，再次袭击该城。

威胁海上船只的风暴，莫过于已发展成型的飓风。猛烈的风势及汹涌的波浪，甚至能毁坏大型航空母舰及远洋中的大油轮。在第二次世界大战时期，美国上将海尔赛指挥的第三舰队，在菲律宾吕宋岛以东约500英里处，被困在一个飓风范围内，遭受飓风猛烈吹袭。该舰队的气象人员早在事前接获警报，在该区某处发现飓风。也是命中注定，海尔赛的第三舰队竟误入飓风中心。驱逐舰、巡洋舰、主力舰和航空母舰都颠簸得很厉害，像软木瓶塞在海中漂浮似的。旗舰上发出的命令是“任意航行”，舰队在风浪中远远地散开。没有一艘战舰能逃过重创的厄运。三艘舰只沉没，舰上官兵极少生还。4000里外夏威夷群岛珍珠港的舰队天气中心也接到报告。舰队天气中心虽已从海上的船只、天上的飞机及太平洋数十个岛屿上的美国基地继续不断接获天气报告的电讯，仍无法断定飓风的确切途径。

任何船只在海上遭遇飓风时，都极易被毁坏，但是小心航行可以避开风势最猛烈及波浪最险恶的地区。住在风暴路线上的海岛居民，天生不是很幸运。假使飓风直接侵袭海岛，居民只好找藏身处避风。如果预先获得警报而又有充分时间：最好还是暂时迁离沿海地区。若是岛上的地势低，诸如太平洋上的环礁，遇到飓风或飓风吹过，可能造成一场大灾难。

例如：1958年1月7日，西太平洋上的马绍尔群岛遭受飓风侵袭，这是飓风对一个毫无掩护的珊瑚岛肆虐的可怕例子。受灾最重的是群岛中最大的环礁杰路依特岛。当时海上卷起的巨浪，开始拍击东面珊瑚礁的外壁。潮水还是非常低，所以珊瑚礁没有立刻被海水淹没。但是湖水高涨，波涛更加汹涌时，海水澎湃冲过珊瑚礁外缘，直袭环礁。突然一阵烈风从东北吹来。风力增强到飓风程度——时速约75英里，海浪开始冲过东边几个小岛，进入泻湖。

这时已是下午。湖水几乎涨到最高点，狂风挟海水扫过岛上的陆地。狂风把洪水吹成巨浪，混着一些被连根拔起的树木和数以千计的珊瑚碎块纵横狼藉，有些珊瑚碎块重逾100磅。一位劫后生还的人回忆说：“我们半游泳半涉水，从一棵大树到另一棵大树，但是到处都有树木倒下来，我们也不晓得哪棵树安全。我眼看着一家人全部溺毙。他们都把自己缚紧在一棵露出水面的高树上。大树忽然倒下，他们也随波冲走。”

飓风过后，杰路依特岛上几乎到处都留下珊瑚碎块，厚达3英尺。大树多半不是被连根拔起冲走，就是被齐根吹断。泻湖上出现许多扇形及三角形沉积物，像是小河积年累月留下的淤积物。当地人住的小房舍和粮食作物，如椰子树、露兜树及面包果树，全部惨遭摧毁。出人意料之外的是，飓风侵袭期间仅有14人死亡。另两人于事后因过分疲惫而致命。死亡人数轻微的原因有二：一是因为有第二次世界大战期间日本人所建那些墙壁厚达一英尺的碉堡沉人珊瑚丛生的海水深处，发生了保护作用；一是凑巧人口最稠密的几个小岛上的许多居民，当时都去了另一个小岛，而该小岛在这次风灾中未被海水完全淹没过。

飓风吹袭沿海地区时，当风的地方危险最大，狂风卷起海水，常以排山倒海之势汹涌袭来。人口稠密的沿岸地区在风暴激浪侵袭下造成的灾害，实在不胜枚举。