“四大金刚”的美名缘何而来

北京的平原、丘陵和低山地区,生长的椿、榆、楸、槐,其共同特点:生长快,树冠浓荫如伞盖,木材质地细而硬,不易腐朽,是建筑上和制造农具的良好木材,因此人们把它们叫做四大金刚。

这四种树各有个性。椿树主要指臭椿树,它最能抗寒暑,甚至-35℃的低温它也不怕;它不择土壤,别的树木不能生长的干旱瘠薄的地方,它却能昂然挺立,欣欣向荣;它不怕烟毒,适宜作城市工矿区的绿化树种。

臭椿树是喜爱阳光的树,冲劲极大,1年长1米,以后每年长高1.3～1.7米,20年高16.7米,然后往粗里长,终至成为大树。在立地条件好的地方,幼苗、幼树生长甚快,10多年即可成材。臭椿的木材轻韧而有弹性,曲挠性强,易加工,耐水湿,耐腐朽,宜制球拍、农具、家具及胶合板内层;木纤维较杨树的长,是良好的造纸原料。

人们喜欢臭椿,还因为它能结子出油,每千克种子可出油400克,这种油可供点灯及食用。有些地方经营矮林,用叶子饲养樗蚕,樗蚕丝可用于织椿绸。树皮可提栲胶。根皮和果实还可入药。

臭椿是长江以北地区的速生树种,为华北及西北地区黄土高原、石灰岩山地及轻盐碱地的重要造林树种,也是北方的平原、丘陵和低山地区的造林好树种。

榆树是三北地区的优良用材树种,也是重要的防护林树种。它根深面广,护岸抗风的能力强;它喜欢阳光,比较喜欢深厚肥沃湿润的土壤,也耐干旱瘠薄,在石灰质冲积土及黄土上均能生长;它生长尚快,在沙地上19年生的榆树可达16米高。

榆树的木材坚实,可供做家具、农具和建筑用。树皮纤维强韧,可作造纸原料。

榆树的嫩叶和果子,因为可以煮着吃,有一股香甜爽口的味道,而且富含养分。

楸树树干高耸劲直,姿态端直雄伟,叶大呈三角卵形。5月花开时,浓绿的树冠表面突出成丛成丛的花串,花瓣白中透紫色斑点,很好看。每朵花有5～3.5厘米长,1.5～2厘米宽,成筒形,花冠筒边5个裂片,样子很好玩。花谢以后,就挂出长长的筷子样的果实。人们喜欢楸树,成行成行地栽于房前屋后,夏日里绿阴遍地,既可去暑又很美观。楸树的种子还是治疗热毒和疥疮的药呢!厂区种植楸树,可抗二氧化硫和氯气。

楸树也是长江以北地区的重要材料种,享有“北方杉木”的美誉。它的木材坚实,不翘不裂,耐腐朽,可作农具、建筑用材。

楸树喜欢深厚肥沃湿润的土壤,不耐瘠薄,耐轻盐碱。它在立地条件较好的地方,生长较快,20年生楸树,树高约15米,在瘠薄土壤中生长较慢。楸树是低山、平原地区的造林树种。

槐树很有名气,不仅庭院路边常栽,而且还有数百年的大树。

槐树是一种风景树,又是林荫树。秋天,紧随着黄白色的花串串热闹过一阵之后,就挂出一条条像佛珠一样的果实,这是其他树木不易见到的。槐花的花蕾炒熟,可制黄色染料,果实可以入药。种仁可酿酒、榨油、制酱油。

槐树为华北及淮北地区的重要用材树种。木材较坚硬,纹理直,有弹性,耐腐朽,可作农具、建筑用材。树皮可作造纸原料。

槐树喜欢比较凉燥的气候和肥厚的土壤,不耐水湿。它是低山和平原地区的造林树种。槐树对二氧化硫、氯气、氯化氢和烟尘的抗性亦较强,它也可作为城市工矿区的绿化树种。