柏拉图描述的大西洲

据说，早在1万多年前，已经有高度发达的文明出现在大西洋和西地中海地区，如果确有此事，那么这种文明又为什么神奇地从地球上销声匿迹了?

2000多年前，古希腊的哲学家柏拉图曾经说过:早在他出生前9000多年，大西洲就已经出现了高度繁荣的文明。这种文明以一个叫作亚特兰提斯岛的岛屿为中心，但现在已沉没在大西洋中。据柏拉图说，这个岛土地辽阔，面积比利比亚和亚洲联合起来还要大，而且地处航海的交通要道上。岛上强大而可畏的联合帝国扬威四方。然而，出乎人意料的是:千千万万英勇善战的大西洲人和亚特兰提斯岛一起，在一夜之间突然沉没到浩瀚无际的大西洋中去了。柏拉图还对大西洲的居民生活方式和建筑方式作了生动形象的描述。说那里有许多雄伟壮丽的建筑物，树木茂盛，交通发达。

真实情况是这样的:公元前1500年左右，克里特岛以北的火山突然爆发，剧烈的地震夺走了所有人的生命，不可一世的米诺斯王朝在顷刻间被毁灭。这件事过后约900年，古希腊一位专家在埃及旅行时，听到了一个关于“大西岛”的传说，但是他在将传说写进自己的自传里时，误译了古埃及的数字记号，把“百”译成“千”。若干年后，他的后人就把克里特事件发生的时间说成了9000年前，把沉入海底的陆地面积说成是长180万英尺(1英尺约等于0.3048米)，宽120万英尺。因此克里特岛变成了一块比地中海还大的大陆，所以人们只好认为它沉入了大西洋。

柏拉图觉得如此大面积的一块陆地叫岛很不合适，于是改名叫作“大西洲”。当时柏拉图心里一定很得意，因为它纠正了前人梭伦所犯下的一个地理位置上的错误，因为这么大的岛不可能在地中海里。没想到正是他的添油加醋，使得本来很明朗的由于火山爆发而使一个岛屿的2/3沉入海底的历史事件变成了一块大陆沉入海底，并使这一“千古之谜”一直持续到了现在。