世界上最伟大的数学家——欧拉

莱昂哈德·欧拉，18世纪最优秀的数学家之一，也是世界上最伟大的数学家之一，因为他的惊人的观察分析能力而被称为是“分析的化身”。20世纪时还有一个叫“欧拉”的化学家，即匈牙利的化学家乔治·安德鲁·欧拉。

欧拉在1707年出生于瑞士的巴塞尔城。之所以可以成为世界上如此著名的数学家，是因为他在数论、几何学、天文数学、微积分等多个数学的分支领域中的成就和突出贡献。但是这个成就非凡的大数学家在儿童时代却并不讨他的老师喜欢，并且还被学校除过名，但是生活中的小欧拉却经常可以帮到父母的忙。

欧拉被开除的原因只是因为他和老师因为天上的星星而发生了争执。欧拉小的时候在一个教会学校学习，有一次，他问老师天上有几颗星星，他的老师是神学的信徒，《圣经》上没写过天上有几颗星星，所以他也不知道。但是这位老师不想在学生面前丢了面子，于是不懂装懂地说:“天上几颗星星有多少并不重要，你只要知道它们是上帝镶嵌上去的就够了。”

对于星星十分好奇的欧拉就感到很奇怪:“天那么大，那么高，地上没有扶梯，上帝是怎么把星星一颗一颗镶嵌到天幕上的呢?上帝亲自把它们一颗一颗地放在天幕，他为什么忘记了星星的数目?上帝会不会太粗心了呢?”

天真大胆的欧拉又向老师发出了他的疑问，这个可怜的老师又一次被问住了，红着脸不知该怎样回答才好。这个神学信徒心中顿时升起一股怒气，不仅是因为一个刚刚上学什么都不懂的小孩子，向他这样一个高高在上的老师提出了这样的问题使他下不了台，更重要的是，作为神学信徒的老师把上帝看得高于一切，而小欧拉居然责问上帝为什么忘了记住星星的数目，这在老师看来，便是不尊敬上帝，是在怀疑万能上帝的能力，这是个非常严重的问题。在当时的年代，对上帝是绝对不能怀疑的，所以欧拉的老师就让他离开了学校。

回家后没事可做的欧拉开始帮助爸爸放羊，成了一个小小的牧童。但是他还是坚持一面放羊、一面读书，当时他读的书中大部分都是数学书。

欧拉28岁的时候，因为过度的工作而使眼睛染上了疾病，并且不幸右眼失明，但是这并不能阻挡他对数学的热爱。1741年，他应普鲁士彼德烈大帝的邀请，到柏林担任科学院物理数学所所长，直到1766年在沙皇喀德林二世的诚恳敦聘下又重回彼得堡，让人遗憾的是没过多久，欧拉的左眼视力也逐渐衰退，最后完全失明。完全失明后的欧拉，以惊人的毅力与黑暗进行搏斗，不仅解决了使牛顿头痛的月离问题和很多复杂的分析问题，他还凭着惊人的记忆和心算继续他的研究，这种研究一直坚持了17年。但让他心碎的是1771年的一场大火使他的书房和他多年来的大量研究成果全部化为灰烬。尽管这样，64岁的欧拉并没有因此一病不起，他发誓要将他所损失的成果都找回来，所以神奇的欧拉仅用了一年的时间就口述了他所有的论文并进行了修订。之后计算气球的上升定律也被欧拉成功推导了出来，而正当他和朋友准备庆贺这一成功的时候，他的疾病发作，就此与世长辞，享年76岁。

瑞士、俄国和德国都曾是欧拉生活和工作的国家，所以他们都把欧拉当作自己国家的数学家，为他曾在自己的国家工作和生活过而感到骄傲。