为人类而生的芳香植物

在自然界中，大多数绿色植物都能开花，它们色彩绚丽，形态各异。并且，当人靠近时，很多植物会散发各种香气，能给人带来神清气爽的感觉。植物散发香气的原因是这些植物的花朵或茎叶含有芳香油，这些香气还具有灭菌、解毒、提神、健脑的功能。于是今天，用植物提炼出芳香油制成的各种芳香产品被人类广泛利用。

芳香油是植物体内代谢过程中的次生物质，它在植物的特殊器官——油腺和腺毛中形成，并由这些器官内分泌出来。植物体含芳香油部位各有不同，有的在树干内，有的在茎、叶中，有的在花朵、果实和种子中，也有的在根和地下茎内。植物芳香油是有特殊香气的挥发性有机化合物。芳香油在常温下，大部分为液态，例如山苍子油；也有固态的，例如樟脑、薄荷脑等。芳香植物经过蒸馏加工，可以提取各种香精，糖果、饮料。化妆品中的牙膏、香皂、香水、面乳、沐浴液等，都离不开它们。

芳香植物不仅令人心旷神怡，而且它还具有很高的药用价值。因此芳香植物越来越多地被运用到生活中来，更多的是被制作成香水或者是植物精油，在一些爱美的女士中非常受欢迎。

芳香植物属于药用植物也是香料植物，是兼有二者共同属性的植物群。这种类别的植物除了它的药用价值外，还含有很高的香气成分，精油被提炼出来用于各个行业。这种精油正是天然香精油，是其他人工合成香料无法取代的。芳香植物的香气有许多微量元素，大多数都不存在副作用，因此，精油被大量生产且畅销不衰。

欧美、日本等发达国家，以芳香植物生产的天然香料正在以某种不可阻挡的趋势替代人工合成的香料。根据科学家研究，芳香植物的香气和药用成分中含有抗氧化物质，这也意味着，不仅是人工合成的香料会被天然香料所取代，人工合成的抗氧化物质和抗菌物质等，最终也会被芳香植物所取代的。

近几年的研究结果表明:芳香植物中的微量元素和营养成分，含有量几乎比蔬菜还要高，人们开始对化学物质合成的产品产生怀疑，进一步开始接受芳香植物。

在日常生活中，我们经常见到的芳香植物有:薰衣草、风信子、薄荷、留兰香、迷迭香等。据统计，芳香植物在全世界有3600多种，但是被开发利用的仅有400余种。在中亚、中国、印度和以地中海为中心的一些欧洲国家等地区都有分布。

随着社会的快速发展，人们的生活水平不断提高，在全世界，天然香料的消费量也正在不断增加，面临国际竞争，这给中国的香料加工行业带来了新的机遇，但同时也面临着挑战。