微生物世界的真菌

真菌在微生物世界中可以称得上是个“巨人”家族。真菌的个头较大，除需要靠显微镜才能看到少数单细胞真菌外，大部分真菌用肉眼就能看得到。这个“巨人”家族里的成员，现在知道的有五万多种，其中许多成员对我们来说都是很熟悉的。例如，在潮湿的大气里，家具、衣服上常常发现长了霉，我们做酱、豆豉用的曲霉菌和毛霉菌，发面、酿制啤酒用的酵母菌，等等，都是真菌。就连人们爱吃的蘑菇、木耳，也都是真菌大家族的成员。

这些真菌与细菌的区别又在哪里呢?主要在于:真菌的构造和繁殖的方式比细菌和放线菌要高级和复杂得多。首先，真菌大多不像细菌和放线菌那样是单细胞，而是由多细胞组成的。其次，它们的细胞核分化很明显，而且有核膜，也就是说，它有真正的细胞核。再次，在繁殖方式上，真菌不但能进行分裂繁殖，而且还能通过有“性别”分化的孢子彼此结合进行有性繁殖。如果细心观察，就会知道霉菌一生的经历。例如，一块发霉的馒头先是长出了细毛(我们叫它菌丝体)，开始是密密麻麻的细丝；过几天用放大镜观察，可以看到菌丝顶端慢慢长出了一个小颗粒；再过几天，小颗粒又变成了黑色的孢子囊；接着，孢子囊就破裂开来，里面的孢子就向外到处飞散；最后，馒头上就只剩下黑色粉末样的孢子了。孢子再次萌发，就又长出新的菌丝体来，这就是一种叫作黑根霉的真菌生活史。

我国在认识和利用真菌方面有着悠久历史。根据历史文献记载，早在2000多年以前，蘑菇、木耳等真菌已成为我国人民所喜爱的食品，获苓、灵芝也早已成为广泛应用的重要药材。1300多年前的唐朝，就有了关于栽培食用菌的记载；而根据日本资料的记载，日本的香菇栽培技术也是从中国流传过去的。草菇栽培技术也是早些年经华侨先带到了当时的马来西亚，后又在东南亚和北非一带广泛传播开来的。后来，草菇成了热带和亚热带地区备受人们钟爱的蔬菜品种，在国外获得了“中国菇”的美称。这些都是我国人民对食用菌栽培技术所作的巨大贡献。