珊瑚究竟是否属于生物

珊瑚属于一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。其主要化学成分为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。形态多呈树枝状，上面有纵条纹，每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹。颜色常呈白色，也有微量的蓝色和黑色。宝石级珊瑚分别为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率1.48～1.66。硬度3.5～4，密度2.6～2.7g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为1.34g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。没有荧光。

美丽的海底珊瑚

古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。珊瑚与佛教拥有密切的联系，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。

不知道你有没有注意到，珊瑚上有一个个很小很小的孔，那是什么呢?这些小孔里都曾经生活过一只只小小的珊瑚虫。

珊瑚虫是一种海洋腔肠动物，是生长在海洋中不能移动的动物，它们营群居生活，有石灰质的外骨胳。在它们死后，这些石灰质的骨胳经过数以万计乃至亿计的日累月积，绚烂的、多姿多彩的珊瑚也就形成了。

海洋腔肠动物珊瑚虫，通常包括软珊瑚、柳珊瑚、红珊瑚、石珊瑚、苍珊瑚、笙珊瑚等。石珊瑚分为造礁石珊瑚和非造礁石珊瑚。

我们通常说的珊瑚礁就是造礁石珊瑚的骨骼堆积而形成的，造礁石珊瑚的珊瑚虫能分泌石灰质，制成圆筒形的骨骼包围着自己的身体。当珊瑚虫向上生长时，它们不断地分裂，把骨骼留下，再加上其他生物和非生物物质的共同努力，将骨骼逐渐扩大，最终形成了我们所常见的珊瑚礁(平常所说的珊瑚，一般都是指珊瑚丛，即珊瑚虫+石灰质骨骼)。

造礁石珊瑚在水深0～60米，水温18～20℃，盐度27～40‰，光照条件好的热带、亚热带浅海海域生长。在度过漫长的地质年代中，珊瑚礁不断扩大、上升，当珊瑚礁最终接近或露出海面时，礁盘或岛屿便形成了。如同海上明珠的我国南海诸岛，就是珊瑚造礁运动的不朽杰作。

珊瑚礁主要分布于砂坝的外侧迎风一面，在深海的海山也有分布。

由于珊瑚在气候温暖、水质清洁、含盐度正常的浅水环境中生活，因而它具有很好的指相意义——即可以判别沉积物形成时的环境。