19世纪80年代，在美国佐治亚州亚特兰大市，有一家药店。这个药店虽然规模不算大，但架子上摆放了许多新药、特药。看得出来，药店的老板是一位医药行家。
的确，药店的老板并非等闲之辈。他的名字叫约翰•潘伯顿，是一位博士，他有一套独特的经营之道，认为经营其他药店没有的疗效好的新药、特药，药店才有效益。基于这种认识，他很注意医药市场的动态，以捕捉市场的信息。
有一天，潘伯顿像往常一样，躺在安乐椅上看一份医学杂志。杂志上的一篇报道引起了他的注意。文中说：1884年，美国医生柯勒从古柯树中提取出一种叫古柯碱的物质，这种物质具有止痛功效。“疼痛是病人常见的病症，如能止痛，那将减轻病人的痛苦。”潘伯顿想。
沿着柯勒实验指引的路，潘伯顿深入地进行研究。经过多次实验，他发现用古柯树叶和柯拉树籽作原料，配制成的药水可治疗头痛，而且效果相当好。他把两种原料的名字连起来——“古柯柯拉”作为药水的名称。于是，在他的药店里又多了一种新药。
1886年5月的一天中午，太阳高高地挂在天上，暖融融的阳光洒在大地上。在这样的天气，人们最容易打瞌睡。潘伯顿药店的年轻伙计，见没有什么顾客，便趴在柜台上，打起了盹。
“咯噔，咯噔……”一阵急促的脚步声把伙计吵醒。伙计睁开惺忪的睡眼，打着哈欠，有气无力地问道：“贺斯先生，有什么事吗？”原来，顾客是住在药店附近的老相识。
“嘿，头痛的要命，听说你这儿有一种专治头痛的药，叫古……柯……古柯柯拉。据顾客反映，疗效不错。”
伙计说着就到药柜里取药，可潘伯顿配制的药水都用光了。平时，伙计经常看潘伯顿配制药，因此一般的常用药也会配制。眼下，顾客急着要用药，他就顺手拿了一瓶其他治头痛的药水，配上苏打水糖浆，交给了贺斯。
被贺斯这么一折腾，伙计睡意全没了。他呆呆地站在柜台边，望着街面上穿梭来往的人……
“伙计，我是贺斯的朋友，刚才，我头也有点难受，也喝了贺斯买的药水。这药水味道不错，又能解渴，不知道有没有毒副作用？”店里走进来一个顾客。
伙计从他的遐思中回到了现实，他胡乱地敷衍道：“这种药水的原料取之于两种植物，当然不会有什么毒副作用。”其实，他说的是古柯柯拉，可他自己配的是什么药水他也记不清了。
“那你再给我几瓶，当开水喝。”顾客说道。
伙计取了几种治头痛药水配制起来。当他将药水交给顾客时，顾客直摇头：“不对，不对，刚才那种药水是深红色的。”
伙计连忙重新配制，可手忙脚乱了半天，也没能配出“深红色的药水”。
“你这药店是怎么办的？你刚才是怎么给贺斯配药水的？药是人命关天的东西，能随意乱配的吗？”顾客敲着柜台，厉声呵斥。
潘伯顿闻声从楼上的药剂室下来。他向伙计打听事情的原委。伙计怕潘伯顿责怪自己乱配药，便随口撒谎：“他要买古柯柯拉，可是药水全卖完了。”
“你稍等一会儿，对不起。我马上就给你配。”说完，潘伯顿就上楼了。
顾客以为伙计向他老板道出了实情，便耐心站在柜台边等。
不一会儿，潘伯顿将一瓶药水交到顾客手里。顾客一见药水的颜色，马上就否认了：“不，这不是我刚才喝的那种药水，你也错了。”
“这是地地道道的古柯柯拉。”潘伯顿轻声细语地向顾客解释。
“我就是要喝那种深红色的药水。”
“我们这儿没有这种治头痛的深红色的药水。”
话说到这地步，顾客只好无奈地走了。
潘伯顿觉得很冤枉，决意要向伙计问个水落石出。在潘伯顿连珠炮似的追问下，伙计只好供出自己胡乱配药的事实。潘伯顿严厉地批评了伙计一顿。
事情本该到此画上句号了。可潘伯顿是一个思维活跃的人。他想：那深红色的药水的味道肯定不错，要不，那位顾客就不会那么缠住伙计了。也许，从这里面还可以研制出一种新型的东西。
于是，潘伯顿躲进了药剂室。他反复地将多种药水按不同比例配制。一个月后，他终于配出了风味独特、爽口解渴的深红色饮料。由于它的出现是错配古柯柯拉引起的，因此，潘伯顿把它叫做“古柯柯拉”。后来，翻译家把这种饮料，译成一个朗朗上口而又意味深远的名字——“可口可乐”。
知识链接
可口可乐瓶子的发明
有一个叫卢托的美国人，他是一个年轻的制瓶工人。有一天，他的女朋友穿着一套裙子，这个裙子的膝盖上面部分较窄，使腰部显得很有吸引力，看上去挺拔漂亮。他觉得这条裙子线条十分优美，便目不转睛地欣赏着。
这时，一个念头跃入他的脑海：如果做一个这种形状的瓶子，一定很别具一格。随后，他便着手干起来。他在瓶子上印上和裙子一样的图案。忙碌了半个月后，一种新款式的瓶子诞生了，这就是我们今天看到的可口可乐瓶子造型。
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