【摘要】：我认为，傅立叶定律具备所有简单性，却比我们所熟知的任何科学解释都更具威力。第一次接触傅立叶定律时，我还是一名剑桥大学研究视觉发展的博士生。或许我是有些嫉妒物理学的心理，但我还是要引用开尔文勋爵所言：“傅立叶定律不仅是现代分析中最为美妙的定律，甚至可以说，它为现代物理学领域里几乎每一个深奥难解的问题，都提供了一个必不可少的工具。”
布鲁斯·胡德（Bruce Hood）
英国布里斯托大学认知发展中心主任，著有《自我幻觉：社交活动如何影响大脑的发育》（The Self Illusion: How the Social Brain Creates Identity）。
作为一名处理复杂行为和认知过程的科学家，我最为心仪的深邃、优雅的理论，并非来自通常不与优雅沾边的心理学，而是来自于物理学方面的数学。我认为，傅立叶定律具备所有简单性，却比我们所熟知的任何科学解释都更具威力。简而言之，任何复杂的模式，无论是在时间或是空间上，都可以被描述为一系列有着多种频率和振幅的正弦波重叠。
第一次接触傅立叶定律时，我还是一名剑桥大学研究视觉发展的博士生。在那里，我见到了费格斯·坎贝尔（Fergus Campbell），他在20世纪60年代就指出，傅立叶定律不仅是分析复杂视觉模式的一个优雅的方法，而且在研究生物学方面，也存在着合理性。这个发现后来成了各种视觉计算模型的基石。但是，为什么把它限制在视觉分析方面呢？
事实上，任何复杂的物理事件都能够被简化到数学正弦波的简单性上。这无关乎它是否是梵高的《星空》、莫扎特的《安魂曲》、香奈儿的“No. 5”香水、罗丹的《思想者》，或是华尔道夫酒店的沙拉。环境中的任何复杂模式，都可以被转化为神经系统的模式，并被分解为众多神经元输出的正弦波活动。
或许我是有些嫉妒物理学的心理，但我还是要引用开尔文勋爵所言：“傅立叶定律不仅是现代分析中最为美妙的定律，甚至可以说，它为现代物理学领域里几乎每一个深奥难解的问题，都提供了一个必不可少的工具。”再没有比这更高的赞誉了。
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