【摘要】：开普勒太空望远镜是美国宇航局发射的,是世界首个探测类地行星的探测器,它于美国东部时间2009年3月6日发射升空。2015年7月24日,美国国家航空航天局新发现的外开普勒452b行星,直径是地球的1.6倍,这是开普勒太空望远镜确认发现首个与地球大小相近的“宜居”行星,即地球2.0。天文学家称,这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”,有可能拥有大气层和流动水。
长期以来,天文学家都在不断地探寻适合人类居住的星球。要求这样的星体有和地球相似的环境,天文学家把这样的行星叫类地行星。类地行星是以硅酸盐石作为主要成分的行星,它们的结构大致相同:一个主要是铁的金属中心,外层则被硅酸盐地幔所包围,表面一般都有峡谷、陨石坑、山和火山。
天文学家通过开普勒太空望远镜(又译为开普勒空间望远镜)探测类地行星。开普勒太空望远镜是美国宇航局发射的,是世界首个探测类地行星的探测器,它于美国东部时间2009年3月6日发射升空。
图6.12 Kepler 438b星系
2015年7月24日,美国国家航空航天局(NASA)新发现的外开普勒452b行星,直径是地球的1.6倍,这是开普勒太空望远镜确认发现首个与地球大小相近的“宜居”行星,即地球2.0。开普勒452b围绕一颗类似太阳的恒星(G型星)运行,开普勒452b上的一年大约385天,和地球上的365天很接近。这颗行星年龄约为60亿年,比太阳还要老15亿年。位于距离地球1 400光年的天鹅座,按照新视野号目前5.9万km/h的飞行速度来看,飞到“第二个地球”需要约2 709万年,人类到达这个星球还是很困难的。
天文学家称,这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”,有可能拥有大气层和流动水。天文学家表示,这颗行星跟地球的相似指数为0.98,行星与母恒星的距离适中。目前,开普勒452b的质量和组成还不清楚,根据之前的研究推测,像这样体积的行星是岩石行星的可能性较大,可能拥有厚厚的大气层和大量的水,还很可能至今仍然有活跃的火山活动。
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